根据虚则补之的原则立法，以补养药物为主组成，具有补益强壮功能，用以治疗各种虚证的方剂。虚证从机体整体来说是指气、血、阴、阳之不足，因而补养剂常分为补气、补血、养阴、助阳四类。

补气剂 常用党参、黄芪、白术、山药、炙甘草、大枣等补气药为方中主要药物，适用于脾肺气虚之证。代表方如四君子汤、补中益气汤、益气黄芪散、参苓白术散。

补血剂 常用当归、熟地、制首乌、白芍、阿胶等补血药为方中主要药物，适用于血虚证。代表方如四物汤、归脾汤、归芪益母汤。

养阴剂 常用沙参、麦冬、生地、天冬、龟板、鳖甲等养阴药为方中主要药物，适用于阴虚证。代表方如六味地黄丸。

助阳剂 常用肉桂、附子、补骨脂、肉苁蓉、巴戟天、淫羊藿、杜仲等助阳药为方中主要药物，适用于肾阳虚弱证。代表方如肾气丸、破故纸散、巴戟散、催情散。

根据气血相依、阴阳互根的道理，补气与补血、养阴与助阳常在方剂中相兼配伍。使用补养剂时应注意脾胃功能。若脾胃运化力弱，应配伍理气健脾、和胃消导的药物，以资运化。当体虚邪实时，应采用攻补兼施的治法，以扶正祛邪。若遇真实假虚之证，切不可误补。否则可造成“闭门留寇”之弊。