泻下剂之一。出自《伤寒论》。见《猪经大全》。大黄60克、厚朴45克、枳实60克、芒硝250克。为末， 开水冲调， 候温灌服， 或煎汤服 (芒硝后下)。马、牛400～600克; 猪、羊60～120克。功能峻下热结。主治阳明腑实证， 热结胃肠， 粪干便秘。方中大黄苦寒，泻热通便，荡涤肠胃， 为主药; 芒硝咸寒泻热， 软坚润燥， 为辅药; 积滞内阻， 每致气滞不行， 故以厚朴、枳实行气散结， 消痞除满， 并助大黄、芒硝加速积滞排泄， 共为佐使药。诸药合用， 共起峻下热结的功用。由于本方能峻下热结， 承顺胃气下行， 使塞者通、闭者畅， 故名“承气”。

本方经口投药，能使肠蠕动增强，肠容积加大，有明显增加消化道推进运动的作用。而静脉给药则无此作用， 说明本方能直接作用于肠道。

本方是治疗家畜阳明腑实证、便秘、结症等的基础方剂。《猪经大全》中治“猪瘟疫火热内实”的处方(“生大黄四两、芒硝三合、小枳实五合、厚朴一两， 四味共煎”)即为本方。在治疗家畜便秘和结症的验方中，大多是由本方加味而成。本方去芒硝，名小承气汤(《伤寒论》)， 其主治略同，但泻下作用较缓。本方去枳实、厚朴， 加炙甘草， 名调胃承气汤(《伤寒论》)， 主治燥热内结： 配伍甘草乃取其和中调胃， 下不伤正。