补气药。出《神农本草经》。见《蕃牧纂验方》。又名蜜甘、蜜草、炙草、粉草。为豆科植物甘草Glycyrrhiza uralensis Fisch.、胀果甘草Glycyrrhiza inflata Bat. 或光果甘草 Gly-cyrrhiza glabra L. 的根茎。切片。生用或炙用。主产辽宁、内蒙古、甘肃、新疆、青海等地。甘，平。入脾、肺经。功能补中益气，清热解毒，润肺止咳，缓和药性。主治：①脾虚气弱， 食少泄泻， 配党参、白术、茯苓， 如四君子汤。如气虚血少， 脉结代， 心动悸，配生地黄、阿胶、党参、桂枝、麦冬等， 如炙甘草汤(《伤寒论》)。②疮黄肿毒， 与金银花、连翘、板蓝根配伍; 咽喉肿痛， 可单用或与桔梗、蒲公英、花粉、地丁等同用。③牛肺痨， 配乌药、贝母、马兜铃、白矾、桑白皮等， 如甘草白矾散(《牛经大全》)。马、牛15～60克; 猪、羊6～12克。为末或煎汤灌服。反大戟、芫花、甘遂、海藻。根和根茎含三萜皂甙甘草酸(glycyrrhizic acid)，即甘草甜素(glycyrrhizin)， 主要为甘草酸的钾盐、钙盐。还含24-羟基甘草次酸等三萜类及甘草素(liquiri-tigenin)、异甘草素(isoliquiritigenin)、甘草甙(liquir-ritin)、新甘草甙(neoliquiritin)、新异甘草甙 (neoi-soliquiritin)等黄酮类;并含苦味质、树脂等。浸膏对大鼠实验性胃溃疡有保护作用。煎剂能抑制离体肠管，解除平滑肌痉孪和抑制胃酸的分泌和中和胃酸。浸膏、甘草甜素及甘草次酸， 具有盐皮质激素样作用， 促进钠、水潴留，可致水肿及血压升高。小量甘草甜素具有抗过敏及糖皮质激素样作用，甘草次酸具抗炎作用。甘草有镇咳作用， 浸膏及甘草甜素对某些毒物还有一定的解毒作用。流浸膏有抗破伤风内毒素的作用。