清肺化痰止咳药。沙参有北沙参(radix glehniae)及南沙参(radix adenophorae)两类。北沙参又名银条参、莱阳参、辽沙参。南沙参又名白沙参、羊婆奶、泡沙参。北沙参为伞形科植物珊瑚菜Glehnia littoralis Fr.Schmidt ex Miq.的根。南沙参为桔梗科植物轮叶沙参Adenophora tetraphylla(Thunb.) Fisch.、杏叶沙参Adenophora stricta，Miq.或其他几种同属植物的根。北沙参主产辽宁、河北、山东等地。南沙参主产东北、河北、安徽、广东、江西等地。北、南沙参均于夏、秋采挖，除去须根，洗净泥土，刮去栓皮，晒干或烘干。生用。甘，凉。入肺、胃经。功能润肺止咳，养胃生津。北沙参养阴作用较强，南沙参祛痰作用较好。主治：①肺虚久咳、干咳少痰，与麦冬、玉竹、甘草、桑叶等配伍，如沙参麦冬汤(《温病条辨》)。②热病伤津，口干舌燥，与麦冬、生地黄、石槲等配伍。牛、马15～30克;猪、羊3～15克。为末或煎汤灌服。反藜芦。肺寒湿咳不宜用。珊瑚菜的根含生物碱、挥发油及丰富的淀粉。醇提取物对家兔有解热、镇痛作用，尚能增强支气管粘液分泌，有祛痰作用。轮叶沙参的根含三萜皂甙。杏叶沙参的根含皂甙及花椒毒素。煎剂对兔有祛痰作用，对某些皮肤真菌有一定抑制作用。