将外感温病发生发展过程中所出现的证候概括为卫分、气分、营分、血分四类病证，以辨明病位深浅、病情轻重以及病势趋向的辨证方法。所谓温病，温是指病的温热属性，又称温热病，为急性传染性和非传染性热病的总称，以起病较急，热象较盛，传变较快，易于化燥伤阴为特征。卫气营血辨证源于中医学，它是在伤寒六经辨证的基础上发展起来的。追溯其创始人，多推崇金代著名医家刘完素(1120～1200)。他提出六气过皆能化火的理论，故治法上多用寒凉药，故有寒凉派之称。元代末年王履(字安道)在概念、病机和治法上提出了温病与伤寒的区别。他指出温病与伤寒由表入里的传变过程不同，治法以清里热为主，奠定了温病应以清热养阴为主的治疗法则。

明代吴有性(字又可)首著《温疫论》，提出了温病的“疠气”论，认为瘟疫不同于一般外感和伤寒，其传染途径为空气和接触传染。清代叶桂(字天士，1667～1746)所著《温热论》，首倡卫气营血辨证纲领，对温热证的传染途径、致病部位以及辨证论治等方面均有独到的论述，创立了温病学的完整体系，特别是温病病程中不同阶段的辨证分类及其治法。后世推崇为温病学的奠基人。

温病的主要特点：一是具有特异的致病因素， 曾提出“疠气”、“时邪”等病因论，但只有在身体正气不足时，疠气、邪气才易于侵入;二是有传染性和流行性;三是有季节性和地方性;四是病的发生有一定的规律性。这四方面对人和兽都是基本相同的。

温病病邪传里的方式分顺传和逆传两种。顺传乃病邪由表入里，从肺入胃。卫气营血是病理发展变化的四个阶段，气比卫深一层，血比营又进一步，临诊时须抓住主证，正确划分，才能提高疗效。逆传是病邪入肺但不经胃而直犯心包，或从卫分而犯营血，故病情常迅速发展。

卫气营血辨证既是对温热病四类不同证候的概括，又为温热病病理变化过程中浅深轻重的四个不同阶段，故温热病邪由卫入气，由气入营，由营入血，病邪步步深入，病情逐渐加重。就其病变部位来说，卫分病证主表，病在肺与皮毛;气分病证主里，病在肺、胃、肠等脏腑;营分病证是邪热入于心营，病在心与心包络;血分病证则热已入肝、肾，重在动血、耗血、伤阴和动风。

家畜温热病较为常见，其中不少属于传染病。近20多年来，中国兽医人员学习了中医温病学，结合兽医临证实践，对兽医温病学进行了初步探讨和研究。但尚需作继续深入的研究、充实和提高，以丰富中兽医学在家畜传染病辨证论治方面的科学内容。