动物体阴阳两方面对立统一、相对平衡的协调关系失调， 发生偏盛偏衰所导致的种种病理变化的概括。在生理上， 阴阳两方面所代表的动物体内外、表里、上下各部分之间， 以及物质与机能之间，必须始终保持对立统一， 相对平衡的协调关系， 才能维持动物体的正常生命活动。如果阴阳两方面对立统一、相对平衡的关系失调， 出现偏盛偏衰， 即可导致疾病的发生， 并影响其发展与转归。阴阳盛衰包括阳盛则热， 阴盛则寒， 阳虚则外寒， 阴虚则内热四个基本病理过程。《黄帝内经·素问》：“阴胜则阳病， 阳胜则阴病。阳胜则热， 阴胜则寒”， “阳虚则外寒， 阴虚则内热。”阳气偏胜(胜同盛， 下同)消耗机体阴液， 引起热性病证。即“阳盛则热”， 证见唇舌鲜红， 脉象洪数， 身热汗出， 气促喘粗等; 阴气偏胜损伤机体的阳气，引起寒性病证，即“阴盛则寒”， 证见口色青白， 脉象沉迟， 鼻寒耳冷， 肠鸣腹痛等; 当阳气不足不能制阴时， 相对地出现阴的有余， 而发生阳虚阴盛的虚寒证， 这一病理变化称为“阳虚则外寒”，证见口色淡，脉微弱， 畏寒肢冷， 腰胯无力， 尿清粪稀等：当阴液亏虚不能制阳时， 相对地出现阳气有余， 而发生阴虚阳亢的虚热证， 这一病理变化称为“阴虚则内热”， 证见口津少， 舌色红， 舌无苔， 脉象细数， 体瘦毛焦， 盗汗等。《元亨疗马集》：“阳盛者，血凝气也; 阴盛者，气凝血也。阳虚者， 腠理不密; 阴虚者， 少火生阴。是故血凝气者生黄， 气凝血者生疮， 腠理不密， 自流冷泪， 少火生阴， 后脚虚浮。”