八纲辨证中辨别疾病类别的总纲。各种疾病， 可按其证候以及病理机制的阴阳属性归纳为阴证和阳证两大类， 在临证时具有提纲挈领的作用。

阴证 符合阴的一般属性， 如慢性的、虚弱的、抑制的、功能减退的、寒冷的证型。主要指： ①八纲辨证中的里证、寒证、虚证和虚寒证等。②外科疮黄方面， 凡不红、不热、不痛、脓液稀薄无臭， 或疮疡塌陷， 久不收口者。

阳证 符合阳的一般属性， 如急性的、亢盛的、兴奋的、功能亢进的、温热的证型。主要指： ①八纲辨证中的表证、热证、实证和实热证等。②外科疮疡方面的红、肿、热、痛明显， 脓液粘稠发臭者。

但是， 由于表、里、寒、热、虚、实之间相互联系， 错杂相兼。因此， 临证有时难以截然划分阴证和阳证， 常是阴中有阳， 阳中有阴的复杂证型。如表寒证， 表属阳， 寒属阴， 为阴阳相兼的病证。另外， 阴证和阳证是指病证的类型， 与阴液不足的阴虚证， 或机能活动减退的阳虚证不同， 后两者均为虚证， 同属于阴证的范畴。由于阴阳消长是相对的，阳盛则阴衰，阴盛则阳衰，治疗之法在于调理阴阳，使阴平阳秘。治疗阴盛之证， 多用温热药， 治疗阳亢之证， 多用寒凉药; 阴虚则滋阴， 阳虚则助阳。若阴阳俱病， 病证较为复杂， 则可阴阳同治， 如采用温清并用， 或攻补兼施之法。

亡阴与亡阳 危重病证出现阴脱阳亡的病理现象。①亡阴， 体内阴液耗脱的病证。多因邪热炽盛、阴液被灼，或剧烈泻下，或失血过多所致。阴虚则阳亢， 故常见一系列虚热之象，如毛焦体瘦，四肢耳鼻温热， 汗出如油， 口渴喜饮， 气促喘粗， 躁动不安，口干舌红，脉数而无力， 或脉大而虚等。多见于大出血， 严重泄泻以及热性病过程中。治宜益气救阴，方用生脉饮(《内外伤辨惑论》：党参、麦冬、五味子)加味，②亡阳， 体内阳气骤脱的病证。凡引起阴液耗脱的各种原因皆可引起亡阳之证，阴液耗损，则阳气无所依附而亡失。此外， 脏腑功能衰竭， 阳无以化生亦可致亡阳。阳虚则寒， 故常见一系列虚寒之象， 如精神极度沉郁， 四肢耳鼻俱冷， 气息微弱， 舌淡而润， 脉微欲绝等。治宜回阳救逆， 方用四逆汤加党参。但是， 阴阳互根， 阴液耗脱则阳无所依附而散越; 阳气衰亡则阴无以化生而枯竭。所以， 亡阴与亡阳有时会同时出现。但其出现的先后和主次不同， 治疗亦应有所侧重。