动物机体在新陈代谢过程中，不断地从外界吸入氧气，并呼出在代谢过程中产生的二氧化碳，这个气体交换过程称之为呼吸。在呼吸过程中，呼吸系统与心、血管系统有着密切的联系，这两个系统无论哪个出现异常，都会引起呼吸障碍，造成组织细胞缺氧。

呼吸系统由鼻、咽、喉、气管、主支气管、支气管和肺组成。肺是气体交换的场所，而其余各部分器官均为气体进出的通道，合称为呼吸道，其中鼻、咽、喉有时又称为上呼吸道，气管、主支气管、支气管又称为下呼吸道。

1.鼻

鼻位于面部中央，既是呼吸器官，也是嗅觉器官，而且对发声有辅助作用。鼻可分为外鼻、鼻腔和鼻旁窦。犬的外鼻比较平坦，前端为鼻尖，由特殊分化的外皮形成所谓的鼻镜，健康犬的鼻镜始终保持湿润、有点凉的状态。犬的鼻腔内衬有粘膜，对呼入的气体有加温、湿润及净化的作用。鼻粘膜内还有嗅细胞、神经末梢及嗅腺，具有感受嗅觉的作用。据有关资料报道，犬的嗅细胞约为2亿个，是人的40万倍，这可能是犬嗅觉如此发达的生理学基础。犬的鼻旁窦又称副鼻窦，它是在一些头骨的内部，形成直接或间接地与鼻腔相通的腔，鼻旁窦内的粘膜是鼻粘膜的延续，当鼻粘膜发炎时，常蔓延到鼻旁窦，从而引发鼻窦炎。

2.咽

咽是呼吸系统和消化系统的共同通道。

3.喉

喉既是气体进入肺的通道，同时也是发声器官。它由喉肌、喉软骨和喉粘膜构成。喉软骨包括甲状软骨、环状软骨、杓状软骨和会厌软骨，这些软骨借助肌肉和韧带相连围成喉腔 (喉室)。

4.气管

气管是连接喉与肺之间的管道，由40～50个透明软骨环构成。气管的粘膜层是由假复层柱状纤毛上皮构成，其纤毛向喉的方向摆动，能将附着在粘膜上的尘埃及过剩的粘液以痰的形式排出体外。

5.肺

肺位于胸腔内，左右各一，右侧肺比左侧肺大25%。肺可分为导管部和呼吸部，导管部是由主支气管进入肺的实质后，经过反复分支所形成的粗细不等的支气管树。呼吸部包括呼吸性细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡，是肺与外界进行气体交换的场所。