指非脂溶性或一些亲水性物质 (如Na+、K+、葡萄糖、氨基酸等) 通过细胞膜由高浓度向低浓度处移动。目前认为这个过程不消耗能量，但需要细胞膜中特殊蛋白质 (有人叫载体) 的参与。易化扩散的另一个特点是所谓饱和现象，即扩散的量一般与浓度梯度的大小成正比，但当浓度梯度增加到一定限度时，扩散的量就不再增加。