肌肉作功的大小，取决于负重的大小。犬在运动中，如其它条件相同，在一定范围内，负重越重，肌肉收缩时所作的功越大;但超过某一负重限度时，作功反而减少。如负重过重，肌肉不能缩短时，不能作功，只是产生张力变化。如负重过轻时，肌肉虽然缩短，但作功也将减少。因此，欲使犬运动时完成最大功，必须使它的负重适宜。这一负重叫最适负重。