一般说来，每一种感受器都有它的适宜刺激。如光波是眼球内视网膜的适宜刺激，温度变化是温度感受器的适宜刺激。也就是说某一感受器对某一种形式的能量变化特别敏感，而对其他形式的能量变化 (非适宜刺激) 则不敏感。如压迫眼球虽然也可产生光觉，但是需要较强的压力才能刺激视网膜。因此每一种感受器的感受性质具有一定的特殊性。感受器的敏感性和特殊性是长期进化的结果。这不仅不妨碍动物对客观物质世界的识别，而且更能使动物在所处的环境中求得生存。