即刺激作用于感受器一定时间后，其感觉冲动的发放频率就逐渐下降的这一现象。不同的感受器有不同的适应速度。某些感受器在受到持续性的恒定刺激时，能以几乎恒定的频率持续地触发神经冲动，传进中枢。这样的感受器叫慢适应性或非适应性感受器。如骨骼肌中的肌梭感受器。大多数感受器对持续性的恒定刺激有迅速适应的能力。它们只有在刺激开始作用的短时间内，发放少数几个神经冲动，以后就产生适应不再继续发放冲动。这样的感受器叫快适应性感受器; 例如压觉感受器。