又称“维生素A元”。有α、β、r3种异构体。一般青绿饲料中90%的类胡萝卜素为β-胡萝卜素。犬吸收胡萝卜素至小肠壁、肝脏及乳腺内，经胡萝卜素酶的作用迅速转变为具有活性的维生素A。根据化学结构，理论上每分子β-胡萝卜素能形成2分子的维生素A，但因胡萝卜素在肠道中的吸收不如维生素A效率高，故每分子β-胡萝卜素形成不超过一分子的维生素A。