指犬绝食时，营养的给源已断，此时即令停止工作，完全休息，而体内的各种必要活动，如血液的循环、气体的呼吸、肌肉的伸缩、神经的传导、内分泌的产生等，都仍继续进行。生命延续一日，这些活动一日不停。此时既已绝食，其所需的物质及热能，必全从体内积贮的养料及体组织本身分解而来。这一情况，即为犬绝食时的分解作用。绝食时，犬体内各种养料的分解，以碳水化合物最先耗尽，油脂居次，蛋白质较迟。犬能忍受的绝食时间，可达体重减轻33—40%，即大约90—110日之久，故犬是动物中较能忍受绝食的动物之一。