一切能被动物采食、消化、利用，并对动物无毒、无害的物质，都可以用作动物的饲料。饲料是指在合理饲喂条件下能为动物提供营养物质、调控生理机能、改善动物产品品质，且不产生有毒、有害作用的物质。广义上讲，能强化饲养效果的某些非营养物质如添加剂，也应属于饲料。

按中国饲料分类法，羊的饲料主要包括青绿多汁饲料、树叶类饲料、青贮饲料、块根块茎类和瓜果类饲料、干菜类饲料、蒿秕类饲料、谷实类饲料、糖麸类饲料、豆类饲料、饼粕类饲料、糟渣类饲料、草籽、动物性饲料、维生素饲料、油脂类饲料、添加剂饲料。