胸腔穿刺用于排除胸腔内的液体或气体，用于胸腔疾病的诊断与治疗。要想全部排除胸腔内的气体或液体是不可能的，当需要反复进行穿刺时，最好使用胸管。

于第5～7肋间的胸壁进行除毛，如果液体或气体仅在一侧时，就在一侧进行抽吸。在第7肋间用0.5%的利多卡因局部浸润麻醉，用18～20号针头连接三通，另一端连接20毫升灭菌注射器。穿刺针刺入胸腔，针尖入胸腔即可，注意不要刺破肺脏。抽出的液体应进行漏出液与渗出液的鉴定，最好同时进行细胞学检查及培养。

心包穿刺是为了吸出心包内的液体。应用吗啡或神经迟缓型无痛剂镇静，右下方侧卧保定。用2%的利多卡因于第4肋间下1/3做肌肉浸润麻醉，用16号针头、三通与灭菌30毫升注射器相连。针向胸腔内刺入时应保持负压，当有液体流出时，表明已经刺入心包腔。16号针内的聚乙烯管其尖端可安全且紧密地位于心包膜上，之后拔下刺入针。这种方法对心脏无伤害，并在聚乙烯管内注入肝素，关闭活塞，在胸壁上贴上胶布，则可根据需要在几天内反复吸取液体。