呼吸困难也称气喘，是呼吸功能不全的一个重要症状，是指由于空气不足而引起患犬呼吸费力。表现为呼吸运动加强，重者鼻翼扇动、张口、双肘张开，甚至出现发绀，并伴有呼吸频率、深度、节律和呼吸方式的异常。按照发生部位分，大致分为肺性呼吸困难、上呼吸道呼吸困难、心性呼吸困难、胸性呼吸困难、全身性呼吸困难等5种。

1. 病因 引起犬呼吸困难的原因主要是呼吸系统疾病和心血管系统疾病。

(1) 呼吸系统疾病：

①气管与支气管的炎症、水肿、肿瘤或有异物，导致气管与支气管狭窄或阻塞。

②肺脏疾病： 如大叶性肺炎、支气管肺炎、肺脓肿、肺水肿等; 肋骨骨折、胸腔积液等。

③膈运动障碍： 如膈肌麻痹、膈疝、腹水、急性胃扩张和妊娠末期等。

(2) 心血管系统疾病： 各种原因引起的犬心力衰竭、先天性心脏病等。

(3) 贫血和中毒： 如亚硝酸盐中毒、一氧化碳中毒等。

(4) 神经系统疾病： 如脑出血、脑肿瘤、脑炎及脑膜炎等。

(5) 其他因素： 如过敏等。

2. 诊断要点

(1) 病史：

①发病缓急、病程： 肺炎、异物阻塞发病较急; 支气管哮喘常有反复发作、注射麻黄碱可获得缓解的历史。

②心脏病的患犬常有运动后气紧或下肢水肿的历史。

③有无咳嗽、咳血、咳痰，痰的性状如何。铁锈色痰常见于肺炎，粉红色浆液泡沫痰说明是肺水肿，气管、支气管受压迫或胸膜炎常见于刺激性干咳。

④因犬种不同引起呼吸困难的原因也不同。例如，短头犬常发生上呼吸道疾病，而猎犬的呼吸困难多由重度的真菌病引起，大型犬的呼吸困难多由甲状腺激素水平过低所致的喉头麻痹引起的。

(2) 体格检查：

①有无发热，皮肤、黏膜颜色如何。

②注意呼吸困难是吸气性、呼气性还是混合性呼吸困难。吸气性呼吸困难主要是上呼吸道狭窄或阻塞引起，表现为患犬吸气费力、时间延长、鼻孔开张、头颈伸直、肋骨上举，常伴有干咳和高调吸气性口哨音。呼气性呼吸困难主要是肺泡弹性减弱和小支气管狭窄或阻塞 (炎症、痉挛) 引起，常见于犬的慢性支气管炎和慢性肺气肿，表现为患犬呼气费力、呼气时间明显延长而缓慢、脊背弓起、颧窝变平、肛门外突、沿肋骨弓部出现一条凹沟，常伴有干啰音。混合性呼吸困难常见于犬的胸膜炎、肺炎、肺水肿、肺纤维化、气胸等，表现为患犬呼气和吸气均感费力，呼吸频率加快、变浅，常伴有病理性呼吸音。

③为寻找病因，可进一步引发呼吸困难和其特征性症状，如强迫患犬运动，对于某些上呼吸道疾病如喉头麻痹或轻瘫的诊断特别有效。

(3) 实验室检查：

①血液检查： 注意有无贫血，白细胞是否升高，有无血糖升高，二氧化碳结合力是否降低等糖尿病酮中毒、酸中毒现象，有无非蛋白氮、肌酐升高的尿毒症情况。

②痰检查： 涂片检查及细菌培养。

③胸腔积液、血胸、脓胸的患犬，可抽液检查。

④胸部X射线检查。

3. 急救处理与护理 呼吸困难如不及时救护，很快会出现窒息和呼吸停止，应尽快送医院急救。

(1) 保持安静，避免患犬乱动以防加重呼吸困难。伴有发绀的，应吸入氧气。

(2) 保持呼吸道畅通。呼吸困难是由呼吸道梗阻引起，应尽快解除梗阻，支气管哮喘给予氨茶碱、喘息定、气喘喷雾剂治疗; 气管阻塞的，及时做气管切开术，取出异物。

(3) 呼吸中枢受到抑制导致的呼吸困难，多见于吗啡、巴比妥中毒，应立即注射呼吸中枢兴奋剂，如肌内或静脉注射安钠咖，每次0.1～0.3g; 或肌内或静脉注射尼可刹米，每次0.125～0.5g。

(4) 心力衰竭的，应做强心、利尿、平喘治疗。

(5) 按病因进行治疗。