高等畜牧兽医专业教育在发展中国畜牧事业中占有十分重要的地位。中国高等畜牧兽医教育基础较弱， 专业畜牧兽医教育机构的建立也较晚。

1902年京师大学堂设大学院，大学专门七个分科中有农业一科，农业科分农艺、农业化学、林学、兽医四目。兽医(包括畜牧)作为一个专门学科列入兴学规划， 即自此开始。1904年在河北保定创办的北洋马医学堂是中国最早的畜牧兽医专业学校， 后改名为陆军兽医学校。1914年京师大学堂农科大学更名为北京农业专门学校， 设有畜牧科， 其中有兽医课程的设置。1923年改农业专门学校为国立北京农业大学，订定农业大学组织大纲，设农艺、森林、畜牧、园艺、生物、病虫害、农业化学七系。畜牧系中加重兽医课的比重，修业年限五年(前二年预科)，改行学分制，每学期以修足十八学分为标准。崔步瀛教授是年应邀任畜牧系主任，陈宰钧教授亦应聘来校主讲畜牧专业课程，是中国最早设立畜牧系的院校。随后在若干大学的农学院中，陆续建立畜牧兽医系或组，例如于1927年，私立岭南大学把原来农科改为农学院，同时成立畜牧学系，第一位系主任为美国人拉文(Lavine)。1929年秋，在南京成立了中央大学农学院畜牧兽医系， 主要师资力量有：蔡无忌、张天才、程绍迥、汪启愚、卢锡钧、陈之长、常宗会教授等，蔡无忌曾任过农学院院长，程绍迥、陈之长等曾任过系主任。

较晚于上述四个院校成立畜牧兽医系的尚有：