利用放射能或放射性物质诊断或治疗畜禽疾病的一门学科。X线是主要应用的放射能，利用其穿透能力、荧光作用和感光效应，可使体内脏器和组织结构显像进行诊断。又利用X线的生物学效应，可选择性地抑制或破坏病理组织细胞，达到对疾病的治疗。核素是常用的放射性物质，利用放射性核素可使脏器显像、测定脏器功能或进行放射免疫分析而作出诊断。新一代的放射诊断技术，利用超声在体内传播和回声反射规律，显示脏器和组织结构的二维切面声像进行诊断。又利用X线CT扫描获得动物体精确清晰的横断层影像用于诊断。还利用数字减影血管造影(DSA)技术，可明显强化动脉内微量造影剂的影像。消除骨骼与软组织影像，使经静脉的动脉造影得到清晰的影像。这些诊断技术更具先进性，对组织的分辨力和诊断效果有了极显著的提高。放射诊断不只是显示体内脏器或组织结构的解剖形态，还显现其运动和功能，在临床上对疾病的诊断、预后和防治效果的判断， 对畜群的诊断性普查或某些疫病的防制有广泛用途。在基础研究上，对观察活体病理变化发展规律或畜体正常解剖与生理变化规律有应用价值。

简史 1895年伦琴(W.C.Roentgen)发现了X线，1896年埃伯林(R.Eberlin)首先应用于兽医实验。1923年威捷(M.Weizher)的著作《兽医X线学》问世。1930年维也纳兽医学院伦琴学研究所开展兽医放射学的国际培训，为兽医放射学进入教学和临床起了推动作用。二次世界大战后，兽医放射学发展较快，发达国家不断更新设备，开展研究， 出版专著和期刊，成立专门学会，使本学科得到明显进步。

中国在1953年将X线技术首先在军马应用，1956年用于临床。1957年起用于猪地方流行性肺炎(猪喘气病)的诊断检疫，取得进展，这项技术已被介绍到世界上一些国家。20世纪50年代后期已开展大家畜胸部X线检查，1963年以来先后出版了有关X线诊断的著作。在X线设备上也有所改善，有的单位引进1000毫安150千伏大功率X线机和研制了不同类型的大家畜透视联动装置。1979年在广州举办师资培训班，1985年成立中国医学影像技术研究会兽医影像分科会，1989年成立中国畜牧兽医学会兽医影像技术研究会。

研究内容 包括X线物理、X线机的构造使用与维护、X线检查技术、X线诊断、超声切面显像、CT扫描、放射治疗、核医学、放射防护和理疗等，其中以X线诊断为主体。X线诊断(X-ray diagnosis)系通过对被检动物的透视或摄影检查，对显示的体内脏器或组织结构的影像，进行视觉诊断，按动物体各系统或各部位，阐述其X线解剖、基本病变的X线表现、各种疾病过程的病理变化、发生发展经过的X线所见。X线检查技术是X线诊断的基本操作，除阐明X线摄影的有关原理外，主要是动物体各部位的投照技术、特殊造影检查、暗室技术和X线防护技术等。放射治疗主要应用X线照射治疗皮肤疾患、炎症和肿瘤性疾病，又可分为浅层、中层和深部治疗。核医学是利用放射性核素和核射线对动物疾病临床诊断、治疗和研究中的应用。超声显像和CT扫描是新的放射诊断技术，与核素显像共同形成兽医的影像学，使传统的X线诊断得到了进一步的充实和完善。

进展 随着机械、电子和计算机技术的发展，兽医放射学已由原来使用单焦点、静止阳极管的小型低效能X线机，发展到应用双焦点、旋转阳极管的高千伏大功率X线机，焦点明显缩小并具有X线电视、录像和电影检查装置，可以脱离暗室在明室透视，记录脏器的活动状态进行会诊。检查对象过去只限于小家畜且以骨骼为主， 大家畜则限于四肢下部， 发展到全面精确检查小家畜各个系统， 大家畜则扩大到检查四肢上部以至头、颈、胸、腹、脊椎和骨盆。20世纪70年代研制成功稀土高速增感屏， 增感能力比钨酸钙增感屏提高4～8倍， 进入兽医领域应用更有重要意义。干板静电摄影技术无需胶片和暗室冲洗而获得X线影像， 它与钼靶X线机配合可专用于软组织摄影。研究新的造影技术进行应用， 明显改善家畜X线照片的图像质量和软组织的分辨力， 显著提高了诊断效果。进入80年代后， 兽医放射学又有新的进展， 发展了多种新型影像技术， 对比传统X线影像在技术上产生了飞跃。如X线CT扫描把透过躯体后的X线束，通过电子计算机重建图像， 使获得的横断层影像具有很高的密度和空间分辨力，在世界上已进入兽医领域研究应用。磁共振成像(MRI)使平面图像发生深刻变革， 可以获得躯体任何横断层甚至冠状面、矢状面的清晰图像，还可显示功能变化。以上两种影像技术数以十倍地提高对组织脏器特别是软组织的分辨力， 可检出细小的病灶。超声切面显像因其移动性好、可以携带、价廉、使用方便、无损伤、对软组织分辨力高， 补充了X线的不足，已在畜牧生产和兽医临床实践上应用。

兽医放射学将在普及X线诊断的基础上， 朝着综合的影像技术方向发展， 在充分发挥平片与造影的传统X线影像作用的同时， 开拓补充图像处理技术、核素显像、CT扫描和二维声像诊断。