研究寄生于动物体内的蠕虫的种类，形态、生活史、生理与生化、免疫，生态习性及流行情况和地理分布等，同时还研究寄生蠕虫所引起的蠕疾病及其防制措施的学科。

蠕虫“helminth”和“vermes”一词，来自希腊文和拉丁文。在中国古代、古埃及和古希腊的一些著作中，都有蛔虫和绦虫的记载。19世纪初，蠕虫的形态、区系分类有了很大进展，并利用实验方法研究蠕虫发育史和疾病防治，使兽医蠕虫学发展成为一门完整的科学体系。

蠕虫分类 寄生于家畜禽体内的蠕虫，按动物学的分类系统，分属于三个动物门。

扁形动物门Platyhelminthes

吸虫纲Trematoda

复殖亚纲Digenea

枭形目Strigeata

分体科Schistosomatidae

重口科Diplostomatidae

枭形科Strigeidae

短咽科Brachylaemidae

棘口目Echinostomata

片形科Fasciolidae

前后盘科Paramphistomatidae

嗜眼科Philophthalmidae

背孔科Notocotylidae

斜睾目Plagiorchiata

岐腔科Dicrocoeliidae

前殖科Prosthogonimidae

斜睾科Plagiorchiidae

隐孔科Trglotrematidae

后睾目Opisthorchiata

后睾科Opisthorchiidae

异形科Heterophyidae

绦虫纲Cestoidea

多节亚纲Cestoda

圆叶目Cyclophyllidea

裸头科Anoplocephalidae

带科Taeniidae

戴文科Davaineidae

囊宫科Dilepididae

膜壳科Hymenolepididae

假叶目Pseudophyllidea

<双叶槽科Diphyllobothriidae

线形动物门Nemathelminthes

线虫纲Nematoda

无尾感器亚纲Adenophorea(Aphasmidia)

毛尾目Trichurata

(毛首目Trichocephala)

毛细科Capillariidae

毛形科Trichinellidae

毛尾科Trichuridae

(毛首科Trichocephalidae)

膨结目Dioctophymata

膨结科Dioctophymatidae

有尾感器亚纲Secernentia(Phasmidia)

杆形目Rhabditata

小杆科Rhabdiasidae

类圆科Strongyloididae

圆形目Strongylata

钩口科Ancylostomatidae

管圆科Angiostrongylidae

网尾科Dictycaulidae

后圆科Metastrongylidae

食道口科Oesophagostomatidae

原圆科Protostrongylidae

冠尾科Stephanuridae

圆形科Strongylidae

比翼科Syngamidae

毛圆科Trichostrongylidae

蛔目Ascaridata

异尖科Anisakidae

蛔科Ascaridae

禽蛔科Ascaridiidae

弓首科Toxocaridae

尖尾目Oxyurata

尖尾科Oxyuridae

异刺科Heterakidae

旋尾目Spirurata

华首科Acuariidae

似蛔科Ascaropsidae

颚口科Gnathostomatidae

筒线科Gongylonematidae

柔线科Habronematidae

泡翼科Physalopteridae

卷尾科Spirocercidae

旋尾科Spiruridae

四棱科Tetrameridae

吸吮科Thelaziidae

驼形目Camallanata

驼形科Camallanidae

龙线科Dracunculidae

丝目Filariata

丝科Filariidae

盘尾科Onchocercidae

丝状科Setariidae

棘头动物门Acanthocephalidea

原棘头虫纲Archiacanthocephala

寡棘吻目Oligacanthorhynchida

少棘吻科Oligacanthorhynchidae

蠕虫形态 蠕虫是具有三胚层的多细胞动物， 呈线状， 叶状和带状、虫体左右对称， 无体腔或有假体腔。有假体腔的， 内脏器官包藏在有假体腔内。无体腔的， 全身复有特殊的皮肌囊， 内脏器官埋藏在囊内的间质中。体表有口孔、生殖孔、排泄孔及附着器官。寄生蠕虫在其进化过程中， 形态结构发生了一系列适应于寄生生活的变化， 如无运动器官， 但有特殊的附着器官，消化器官退化或付缺，生殖器官异常发达等。

发育史 蠕虫的发育史包括自虫卵经幼虫到成虫的发育过程。斯克里亚宾氏根据蠕虫的发育方式不同，将其分为土源性蠕虫和生物源性蠕虫两大类， 前者的发育史简单， 不需要中间宿主， 分布广泛， 多数线虫的发育方式属于此类; 后者的发育史复杂， 需要中间宿主参加， 所有吸虫和大多绦虫及一些线虫的发育史属于此类， 其分布有一定的地区性。

致病作用 蠕虫病的流行与地理环境和气候条件有密切关系。蠕虫病常取慢性经过，但一次大量感染时也有呈急性发病的。蠕虫对动物的危害除直接夺取营养物质造成损害外，还机械性压迫、堵塞和破坏宿主组织和器官，幼虫在体内移行期间尤为严重。蠕虫所分泌和排泄的毒性物质被宿主吸收后可产生直接损害或通过其中的抗原物质引起宿主组织的免疫病理损害，嗜酸性白细胞增多，血清中IgE含量同时增高和速发型皮内试验阳性，是蠕虫感染的重要特征。临床表现无特异性症状，经常表现为贫血、水肿、消瘦等。根据病原体的不同，蠕虫病有吸虫病、绦虫病、线虫病和棘头虫病之分。

诊断与防治 根据宿主的临床表现和动物流行病学资料分析可对蠕虫病作出初步诊断，确诊有赖于检出病原体， 从粪、尿、血、痰中检出虫卵或幼虫和通过尸体剖检查获虫体。免疫学和血清学诊断方法具有重要的辅助诊断价值。

蠕虫病的防治应采取综合性措施：①积极治疗病畜，控制或防止感染源散布;②加强粪便管理，堆积发酵，消灭虫卵和幼虫;③消灭中间宿主和传播者;④加强饲养管理，注意饲草料和饮水卫生等。