研究畜禽传染病发生和发展的规律及防制方法的学科。是兽医科学的重要临床学科之一。涉及家畜传染病的发生和发展规律，预防和消灭传染病的一般性措施，以及各种畜禽传染病的分布、病原、流行病学、发病机理、病理变化、临床症状、诊断和防治措施等。

发展简史 有关家畜传染病知识的萌芽可以追溯到几千年以前。在古代埃及、希腊和中国的书籍里都曾直接或间接地指出过家畜传染病的存在。例如《旧约全书》“出埃及记”中有大批家畜发生瘟疫死亡的记载。在中国，《左传》有“鲁襄公十年(公元前556年)国人逐犬(狂犬)”的记载;《汉书》有“建初四年(公元79年)冬，京都牛大疫”的记载;后魏《齐民要术》中有关于羊痘的论述;隋代已发现了马鼻疽;唐代时就有了对破伤风和马腺疫的病因、病状和防治方法的详细记载。但在古代，由于对传染病的本质缺乏认识，提不出防治传染病的有效措施，因而传染病自发发展，常引起家畜大批死亡。以牛瘟为例，18世纪欧洲各国牛瘟猖獗流行，仅法国自1713～1746年就有1100万头牛死亡。19世纪末南美洲发生牛瘟大流行，近900万头牛死亡。中国1938～1941年青海、甘肃、四川诸省牛瘟大流行，牛的死亡数达100余万头，给人民生活带来严重的危害。

18世纪以来，随着显微镜的发明，很多传染病的病原体相继被发现。19世纪，巴斯德(L.Pasteur， 1822～1895)研究了炭疽、狂犬病、猪丹毒、巴氏杆菌病、恶性水肿等的病原体，用科学方法研究成功以致弱的病原微生物使动物获得免疫的方法(如炭疽菌苗、狂犬病疫苗等)，并创造了巴氏消毒法和高压蒸气消毒法。柯赫(R.Koch，1843～1910)研究了炭疽、结核病、霍乱的病原体，并创立了传染病传播的学说，为传染病学的发展奠定了可靠的基础。20世纪以来，由于电子显微镜、细胞培养、鸡胚培养、无特定病原动物、磺胺类药物及各种抗生素、各种生物制品和各种免疫血清学技术在兽医工作中的应用，对于家畜传染病的防治，无论在理论研究或实际应用方面都获得了很大进展。

研究内容 主要包括各种畜禽传染病的病原学、流行病学、病理学、临床症状、诊断技术、免疫预防、治疗和综合防制措施等方面。家畜传染病有按病原微生物的种类来分类的，如细菌性传染病、病毒性传染病、真菌性传染病、立克次体病和衣原体病等;有按畜、禽的种别来分类的，如牛、羊、马、猪、禽、兔、犬、猫等传染病和多种家畜共患的传染病等。人、畜之间能互相传染的疾病称为人畜共患病。家畜传染病学与兽医科学的其他学科如兽医微生物学、兽医免疫学、家畜病理学、兽医临床诊断学、兽医流行病学和兽医公共卫生学有广泛而密切的联系。研究家畜传染病的病原、诊断、免疫预防等均需要应用上述相关学科的理论和技术。家畜传染病的发生和发展具有共同的基本特征和临床特点。基本特征是指传染病所特有的征象，可用作鉴定传染病的先决条件，例如有病原体，有传染性，有流行性、有季节性，有免疫性等。不同的传染病，有不同的临床特点，如病程发展的规律性、热型和临床类型等。掌握传染病的基本特征和临床特点，对传染病的诊断很有帮助。

早期、正确诊断传染病，不仅是为了治疗，更重要的是为及早防止散播。传染病诊断一般根据临床、流行病学和实验室三方面的资料，在分析综合的基础上作出诊断，实验室资料对诊断起重要作用。随着诊断技术的不断改进更新，传染病诊断的正确率不断提高，对防止传染病的传播与扩散以及对患畜的迅速康复都起到积极作用。

传染病的预防是一项长期艰巨的任务，必须使经常性的预防措施和在疫情出现后的防疫措施紧密结合。所有一切措施都是针对传染源、传播途径和易感动物这三个构成传染病流行的环节，对这三个环节必须同时采取综合措施，才能达到控制和消灭传染源、切断传播途径和保护易感畜群的目的。预防工作必须坚持开展，对一些已控制的疾病也不能放松警惕，防止重新爆发流行或从外地传入。

现状和成就 家畜主要传染病的控制和消灭程度，是衡量一个国家兽医事业发展水平的重要标志。丹麦、日本、美国、英国、法国、澳大利亚、前苏联和德国等在消灭家畜主要传染病方面已取得显著的成绩。中国自1949年以来，十分重视家畜传染病的防治和研究，1956年在全国范围内消灭了流行猖獗、危害严重的牛瘟，至今一些主要畜禽传染病如牛肺疫、猪肺疫、气肿疽、炭疽、布鲁氏菌病、鼻疽、马传染性贫血等均已得到基本控制。

中国在世界上首先确诊了小鹅瘟、兔出血症等传染病。研究成功了数十种畜禽传染病的特异诊断方法，并向微量化、标准化、系列化和高技术发展。现已广泛应用的有畜禽变态反应诊断法，平板、试管及微量凝集试验，血凝抑制试验，间接血凝试验，免疫琼脂扩散试验，免疫电泳试验，荧光抗体技术和酶联免疫吸附试验等特异性诊断方法。单克隆抗体和核酸探针等诊断新技术的研究已获得重大进展，提高了对一些疑难传染病的检出率。

中国创造出具有世界先进水平的牛瘟兔化、绵羊化、山羊化弱毒疫苗，猪瘟兔化弱毒疫苗，牛肺疫兔化、绵羊化弱毒疫苗，布鲁氏菌病羊型5号、猪型2号弱毒疫苗，马传染性贫血弱毒疫苗和猪气喘病兔化弱毒疫苗等。研制成功数十种免疫预防制剂和多种疫病的免疫程序及气溶胶、粉雾、口服、饮水等多种免疫方法，为畜牧业发展和人民健康作出了重要贡献。

迄今， 一些危害严重的主要传染病如牛瘟、牛肺疫、马鼻疽、口蹄疫和猪瘟等在一些兽医事业比较发达的国家已被消灭， 一些慢性传染病如结核病和布鲁氏菌病等亦已在一些国家内消灭或基本清除。很多国家根据防疫工作实践制定了一系列兽医法令和规章，还对某些主要传染病制定了长期的防疫规划， 采取综合防制措施贯彻执行， 这些对于控制和消灭畜禽传染病起着重要的保证作用。但是， 由于国际间畜禽及畜产品贸易频繁， 以及集约化饲养方式的发展， 畜禽传染病传播的机会也随之增加。当前， 许多畜禽传染病如口蹄疫、猪瘟、新城疫、蓝舌病、非洲马瘟、非洲猪瘟、猪水疱病、鸡马立克氏病、鸡传染性法氏囊病等的扩大传播， 仍是对各国畜牧业的严重威胁， 也是家畜传染病学面临的迫切需要研究解决的课题。