研究动物患病的原因、机体的形态、机能和代谢变化、以阐明疾病发生发展及其转归的基本规律的一门兽医基础理论学科。又名动物病理学(animal pathology)。它是联系基础兽医学和临床兽医学的重要桥梁，随着近代生物学和其他各自然科学技术的发展而不断发展，又可分化成许多专门分支的病理学科，如病理解剖学、病理生化学、病理生理学、病理生物学、比较病理学等。