一、性成熟

幼龄公犬生长发育到一定时期，开始表现性行为，具有第二性征，生殖器官已经基本发育成熟，特别是以开始产生成熟的生殖细胞(精子)为特征，一旦在这个期间交配就可能使发情母犬受孕。这个时期我们通常称之为公犬的性成熟。

各品种公犬的性成熟时间受环境、气候、地区、管理水平及营养状况的影响，即使是同一品种，乃至同窝的公犬，在性成熟期上也存在着个体差异。一般来讲，小型犬性成熟较早，大型犬性成熟较晚; 管理水平较高、营养状况好的性成熟较早。具体的时间，各地的报道并不一致，但一般认为小犬出生后8～12个月，也有个别在6个月时就达到性成熟。通常情况下，公犬的性成熟一般稍晚于母犬。

性成熟后，公犬可以交配并使发情的母犬受孕产仔，但尚不宜投入配种生殖，因为此时的公犬尚未达到体成熟。所谓体成熟指具有成熟犬的固有体况，体内各器官功能生长发育基本完成的时期。体成熟一般在性成熟之后，目前国内外犬业界公认的公犬的适宜配种年龄为18个月至2岁，具体视品种和个体发育而定。

二、公犬的性行为

公犬的性行为是在性激素的作用下，通过嗅觉、视觉、听觉的感觉神经接受刺激，对母犬发生的性反射，其中嗅觉起主要作用。公犬的性行为不受季节和时间的限制，而母犬则只在发情期才产生性兴奋。公犬在达到性成熟以后随时可产生性欲，最能引起公犬性欲的刺激因素是发情母犬尿中含有的气味。发情母犬尿中含有能吸引公犬的物质为甲基 (对) 羟苯甲酸 (Methyp-hydroxybenzoate)，它在尿中的含量较阴道分泌物中的多。把这种化学物质涂抹到非发情母犬的阴唇上能引起公犬的性行为。公犬可通过气味联系寻找母犬，对母犬表现一些求爱行为。

公犬的性行为表现为对母犬的性兴奋和性交两个方面。

爬跨是公犬的基本性行为方式。5周龄的小公犬就能表现出爬跨动作，据报道，最早表现爬跨行为的公犬在22日龄，母犬在27日龄;嗅闻生殖器行为，公犬在34日龄，母犬在41日龄;16周龄41%的公犬和23%的母犬表现爬跨行为，63%的公犬和55%的母犬表现嗅闻生殖器行为。但这时并不是真正的性行为，只是犬的一种游戏行为，是对成年性行为的一种“模拟”和“演习”。

随着成长，同许多其他哺乳动物一样，雄性犬的爬跨行为也被用做优势的信号，在群养时，犬群中地位较高的犬才能爬跨，如慑从者敢越轨，很可能引起争斗。当公犬虽然在行为上会交配，但它体内还不能产生成熟的精子的时候，与母犬交配必然会导致母犬的空怀。

年轻公犬在没有优势个体的压制时，它的性成熟略能提早。经常接触母犬对公犬正常性行为的发育是必要的。公犬在与母犬隔绝的环境中饲养，长大以后可能表现出不正常的爬跨方向，甚至不会爬跨母犬。

三、影响性行为的因素

影响公犬性行为的因素很多，概括起来有以下几个方面。

(一) 遗传因素

不同品种乃至不同个体间犬的性行为都有很大差异，这些差异表现在个体间交配行为的强度、频率、精力、体力以及性兴奋高峰期持续时间长短等方面。这是由个体的基因构成以及作用于该个体的环境因素决定的。公犬性行为表现得变化很大，也很灵活，不同个体的性欲水平高低不同，有的公犬对母犬特别感兴趣，有的则不然。如果要提高公犬的性欲水平则可口服或注射雄性激素等外源激素。

(二) 外界环境

季节和气候对公、母犬都有影响，在过于炎热的季节，精子生成减少，精液品质下降，性欲降低，受胎率也明显降低。

把陌生公母犬放在一起使其熟悉，比起让它们仓促相遇更容易解除交配时的焦虑。没有性经验的年轻公犬在初次交配时，如果相遇的是凶暴的母犬，可能会产生性抑制，进而影响以后交配的积极性。

犬在选择配偶方面是有所偏好的，据观察，经常在一起嬉戏、追逐的公母犬，发情时很少发生过分激动的相互接触。相反，非发情期很少共同嬉戏的公母犬，在该母犬发情时都较频繁地相互接触，这可能是由于新异刺激的缘故。

公犬交配过程中易受外界环境的影响。如果说公犬与母犬相距很远，应把母犬运往公犬处，以免陌生的环境影响公犬的性欲; 害怕主人的公犬交配时，如果主人站在旁边，会使公犬的性欲受压抑;但也有的公犬则喜欢主人在旁为之壮胆。

有的公犬有时不受某些母犬的欢迎，即使发情也不接受该公犬的交配。有时即使是优秀的公犬，也可能不被母犬接受。至今对母犬挑选公犬的原因尚不清楚，可能公犬的性情和其求爱方式会影响母犬对它的接受。这种行为在东非猎犬和拉布拉多犬表现得特别明显。

(三) 性经验

有的公犬在与母犬交配前有挑逗游戏等求偶行为，有的则没有，但都不影响交配的结果。

有的公犬用鼻子嗅母犬外阴或舐耳朵，嗅闻母犬时间的长短，与公犬过去的经验、母犬所处的发情阶段和双方的性欲水平都有关系，公犬愿意爬跨站立不动的母犬。

性经验对公、母犬的行为都有明显的影响。从小将犬从群体中隔离饲养，有碍于性行为的发生。被隔离的母犬有的表现不能正常交配，有的则缩短性欲高潮持续时间;被隔离的公犬性行为缺陷主要表现在对母犬的空间定位能力上，最初与母犬交配往往慌张、犹豫或不经勃起就急于爬跨。隔离不仅影响犬性行为，而且使犬缺乏更多的感觉信息。在正常群体生活中，这种信息是参与犬性行为调节过程的。

(四) 性抑制

性抑制是由于内、外因素造成的性反应缺陷。除前几种因素能引起性抑制外，通常多因错误或粗暴的管理手段所致。如交配采精时的恐惧、痛感、干扰及过分的刺激等，这些因素对于易建立条件反射的犬来说，影响特别明显。

(五)配种前的性刺激

在配种前通过感觉的性刺激对配种很有利。配种前公犬与母犬的逗玩和几次空爬跨，能激发公犬的性行为。这种配种前的性准备还有助于提高精液质量和精液量，能引起促间细胞素 (ICSH) 的分泌，提高血中雄激素的浓度。

(六) 疾病与性行为异常

有的公犬会发生性行为反常。可能是由于器质性疾病造成公犬阴茎不能勃起或丧失性欲。或者由于骨骼、肌肉疾病、关节炎以及后躯外伤造成的疼痛所致。公犬在幼年时缺少与同类的接触，也会影响其交配行为。