幼犬的生长发育是一个很复杂的过程，且又是较容易通过定向选育和控制营养达到育种目标的。我们掌握幼犬的生长发育规律后，就可以在其生长期的不同阶段控制饲料类型和营养水平，改变其生长曲线的型式，加速或抑制犬体某些部位、器官和组织的生长或相对发育程序，以改变犬体的外形结构和工作性能，使之趋向于我们所希望的方向。幼犬生长发育的特点主要有： (1) 体重迅速增长，如德国牧羊犬，在头2、3个月，平均每天增重200克以上。至8月龄时，体重可达成年体重80%以上。犬体重的绝对值虽随年龄增长而增加，但其相对值则随年龄增长而降低。到成年时稳定在一定水平上。(2) 体组织的生长。犬体各组织器官和身体各部生长顺序大体是：①神经组织;②骨;③肌肉;④脂肪。(3) 身体各部位生长，即幼犬生后头3个月主要增长躯体及增加体重，这时期幼犬发育特点是骨骼与肉一齐长，以第2个月增长最快。在4—6个月期间，主要增加体长，体重的增加也比头3个月快。从第7个月以后，幼犬主要增加体高。根据幼犬生长发育的这些特点，可为正确制定幼犬的饲养管理方式打好基础。

狼犬生长曲线图