寄生于犬属动物小肠内的一种绦虫，细粒棘球蚴寄生于牛、羊等动物和人的肝和肺脏等器官。属圆叶目 (Cyclo-phyllidea)带科 (Taeniidae)。虫体很小，长2～6mm，由一个头节和3～4个节片构成。头节上有吸盘、顶突和小钩，顶突上有顶突腺。睾丸35～55个，雄茎囊呈梨形。卵巢呈蹄铁形，孕卵子宫管每侧有12～15支盲囊。卵直径为30～36μm。其孕卵节片或虫卵随宿主粪便排出，被中间宿主羊、猪、骆驼、牛等摄食后，卵中的六钩蚴自胚膜内释出，钻入肠壁，随血流进入肝脏，多停留在该处，或再随血流进入肺脏，或其他器官发育为棘球蚴。人误食虫卵而致棘球蚴感染。动物内脏中成熟的棘球蚴被犬、狼等吞食后在小肠内发育为成虫。严重感染的病犬有腹泻，消化不良，消瘦与衰弱的表现。棘球蚴对人和家畜有严重的危害，是重要的人畜共患病。用粪便检查法自犬粪便中发现虫卵或孕卵节片即可确诊。可用氯硝柳胺或氢溴酸槟榔碱给犬驱虫。预防措施包括禁用生的家畜内脏喂犬和对犬定期驱虫。