脑炎是由感染引起的脑实质的炎症，肝昏迷、尿毒症等引起的脑部症状称为脑病。广义的脑炎包括各种脑部感染和脑病。根据病灶的性质分为化脓性脑炎和非化脓性脑炎。

[病因] 化脓性脑炎是由头部创伤、临近部位化脓灶波及、败血症及脓毒血症经血行性转移所致。非化脓性脑炎多由传染病和细菌毒素中毒引起。偶有寄生虫(线虫的幼虫)进入脑内引起脑炎的。

[症状] 依炎症部位和程度以及犬的神经类型而异，主要表现不定型的神经症状。病初高度兴奋，行为异常，触摸体表，发出嚎叫。少数病犬，瞳孔缩小，结膜充血，目光敏锐，步态不稳，视力逐渐减弱、失明。可见癫痫样发作及转圈运动。末期晕厥，陷入昏睡状态。

化脓性脑炎伴有高热或微热，单纯性脑炎通常不发热。犬瘟热性脑炎主要表现为抽搐和运动障碍(后躯麻痹)。

[临床病理] 脑脊髓液中蛋白质与细胞的含量显著增多。化脓性脑炎脑脊髓液中的沉淀物除嗜中性粒细胞外，可见病原微生物。如果是由于病毒或中毒性因素引起的，淋巴细胞会增多。

[诊断] 根据临床症状及病情发展过程，结合临床病理检查结果，可以建立诊断。

[治疗] 病毒所致无特效药物，细菌引起的脑炎可用氯霉素10～30mg/kg体重，静脉注射。髓膜炎可用氨苄青霉素2～10mg/kg体重，静脉或皮下注射; 庆大霉素2～4mg/kg体重，肌肉注射。当犬狂躁不安时，可用氯丙嗪1～2mg/kg体重，静脉点滴或肌肉注射; 或苯巴比妥2～5mg/kg体重，口服，每天3次。为降低颅内压及消除脑水肿，可静脉注射20%甘露醇溶液。病犬应置于阴凉通风处，犬舍保持安静，光线要暗。给予牛奶、鸡蛋、肉汤等易消化的营养丰富的食物。