随着胎儿发育成熟和分娩期的临近，母犬的生理机能、行为特征和体温都会发生变化，这些变化就是分娩预兆。根据分娩预兆可大致判断分娩的时间，从而有利于做好母犬分娩的接产工作。一般犬的正常分娩多在凌晨或傍晚进行。母犬分娩预兆主要表现在以下三个方面。

一、生理变化

(一) 乳房

分娩前乳房迅速膨胀增大，乳腺充实。有些母犬在分娩前两天可挤出乳汁，极少数母犬可能在分娩前1个月就已有乳汁，而大部分母犬则需要等分娩1小时后才有乳汁。

(二) 产道

子宫颈在分娩前1～2天开始肿大、松弛; 阴道壁松软，阴道粘膜潮红，阴道内粘液变为稀薄、润滑;外阴部和阴唇肿胀明显，呈松弛状态。

(三) 其他

临近分娩时母犬的骨盆韧带开始变得松弛，臀部坐骨结节处下陷，后躯柔软，臀部明显塌陷。

二、行为变化

(一) 精神状态

临产前母犬表现精神抑郁、徘徊不安、呼吸加快。越临近生产时其不安情绪越明显，并伴以扒垫草、撕咬物品，发出低沉的呻吟或尖叫等行为。特别是初产母犬表现尤其明显。

(二) 食欲状况

多数母犬在分娩前24小时内表现为明显的食欲下降，只吃少量爱吃的食物，甚至拒食。有的母犬也会表现出临产前食欲正常的情况。

(三) 排便状况

分娩前粪便变稀，排尿次数增加，排泄量减少。

三、体温变化

分娩前母犬体温有明显的变化。在怀孕的最后几周，母犬的体温要比正常体温略低一些。体温变化最明显的是在临产前24小时内，体温会下降到36.5～37.2℃。大多数母犬在分娩前9小时体温会降到最低，比正常体温要下降1℃以上。当体温开始回升时，就预示即将分娩。母犬分娩前明显的体温变化，是预测分娩时间的重要指标之一。