毛色是犬品种的主要特征之一，判断一个个体是否属于纯种或是杂种，毛色往往是最直接、最表观的重要依据。毛色对工作犬的作业性能虽无直接影响，但对玩赏犬较重要。某些毛色还与致死基因或有害基因有关以及毛色与犬的年龄有关等。对于犬毛色的遗传，目前现代科学还远未完全清楚，有待进一步研究。