概述 退行性脊髓病常发于6～12岁的德国牧羊犬，但相似的脊髓病也发生于彭布罗克柯基犬。

病因学 不明。德国牧羊犬的发病情况暗示此病有基因学基础，但尚无证据。

病理生理学 存在轴突和髓鞘的变性，胸腰段脊髓的背侧根病变最重(图7.46)。脊髓神经根也能受损(神经根病)。没有压迫或炎症的证据。病因和病理机制不清，怀疑是免疫学原因。特征性症状是细胞介导免疫抑制和循环血中免疫复合物增加。

临床症状 临床症状的出现不易察觉，为缓慢的进行性疾病。起初的症状包括后肢共济失调和带有意识性固有感觉丧失的轻瘫(图7.47和图7.48)。痛觉、前肢功能和反射正常，且少见大小便失禁。可出现后肢脊髓反射过度，但若神经根受累也可能无反射。

鉴别诊断 应与Ⅱ型椎间盘突出，脊髓肿瘤，脊髓炎和椎间盘脊髓炎时脊髓受到压迫相鉴别。

诊断 通过排除其他脊髓病诊断。X线片和脊髓造影不见异常。在鉴别诊断德国牧羊犬和其他品种老龄犬的后肢轻瘫时，此病非常重要，而且常被误诊。

治疗 无满意疗法，但有人已开始给犬口服氨己酸或报春花油，或许能延缓症状的发展。

图7.46 老龄犬的退行性脊髓病：图示此病本体感觉缺陷的特征。

图7.47和图7.48 患退行性脊髓病德国牧羊犬的胸段脊髓横断(x50)。图7.48为脊柱的特征性病变。