切开胸壁的一种手术。做为手术的通路，诊断和治疗胸腔内疾病，如牛创伤性心包炎、胸部食道梗塞、膈疝修补; 犬心丝状虫摘除， 主动脉遗迹而引起食管狭窄等。

牛一般采用站立保定局部麻醉。马、狗则用侧卧保定全身麻醉。手术方法，根据手术需要确定肋骨，切开皮肤、筋膜、肌肉， 除去肋骨， 剩下胸膜。在胸切开之前要充分止血， 以镊子在胸膜作皱， 用剪刀作一小孔， 使空气缓缓进入胸膜腔内， 如应用人工呼吸装置给犬做手术时， 由于高压肺从切口脱出， 可用手进行压迫，使其适当减压。将手指插入胸腔作为引导，将肋间胸膜切开， 用肋骨开张器缓缓扩大创口， 然后作各种适应症手术。胸腔手术完毕， 除去开张器， 分层闭合胸腔。此时注意肺的扩张， 尽可能减少气胸， 使用人工呼吸装置作最后胸膜闭合， 应在肺充分扩张状态时进行， 平压情况下应当在吸气最大值， 也就是胸廓处于最小时进行， 余下的气体术后用注射器抽出。