一种消化功能紊乱的症状。表现为排粪次数增多，同时粪便稀薄并混有粘液、脓血或脱落粘膜。粪便粘稠且混脓血者， 又称下痢。腹泻主要是肠管运动功能亢进、分泌功能旺盛， 以及消化与吸收功能障碍的结果，致使肠内容物迅速通过肠管，水分及营养物质不能充分吸收，粪便稀薄、便次频繁。严重的腹泻，排粪失禁，粪便呈水样。

腹泻可由多种因素所引起，常见的有：①消化、吸收功能障碍;②营养缺乏与代谢紊乱;③饲料及有毒物质中毒;④消化道感染及侵害胃肠道的传染病;⑤肠道寄生虫病;⑥冷凉感作与刺激;⑦肠变态反应性疾病;⑧继发于腹膜、胰腺或肝胆疾病等。

根据腹泻症状，提示诊断或做为诊断疾病依据时，要综合如下各点。

粪便性状及混有物 是诊断不同类型肠炎及有关疾病的重要的、客观的依据：①粪便稀软混有粘液，是卡他性肠炎的指征;②粪便混有脓汁，指示化脓性肠炎;③血样粪便或粪中混血，是出血性肠炎的特征;④粪便混有脱落肠粘膜，见于粘液膜性肠炎;⑤粪便中混有未消化饲料残渣，提示消化不良。

伴随症状 腹泻的伴随症状不同，具有不同的诊断意义：①腹泻伴有腹痛，见于肠炎、腹膜炎及马的肠痉挛;②腹泻伴呕吐，见于猪、犬、猫的饲料及毒物中毒，仔猪传染性胃肠炎等;③腹泻伴里急后重，提示结肠下段及直肠炎症;④腹泻与便秘交替，见于猪瘟、肠结核;⑤腹泻伴发热，见于伴发肠道炎症的急性热性传染病。

畜禽种属 按动物种属分为：①多种畜禽共患病，可见于大肠杆菌病、沙门氏杆菌病、巴氏杆菌病、球虫病、各型肠炎、胃肠炎、腹膜炎、硒缺乏症 (白肌病)、有机磷农药中毒等; ②牛的腹泻， 可见于病毒性腹泻(粘膜病)、副结核、肠或腹膜结核、急性酒糟中毒、牛(羊)片形吸虫病等; ③羊的腹泻， 可见于羔羊痢疾， 羊肠毒血症、某些消化道寄生虫病; ④马属动物的腹泻， 可见于X结肠炎、霉菌性肠炎、肠痉挛等;⑤猪的腹泻， 可见于猪瘟、猪传染性胃肠炎、猪痢疾、猪蛔虫病、硒缺乏症等; ⑥禽类的腹泻， 可见于鸡新城疫、鸭瘟、传染性法氏囊病、火鸡冠状病毒性肠炎、组织滴虫病、禽赖利绦虫病等; ⑦犬、猫的腹泻， 可见于犬瘟热、猫传染性肠炎、肠炎、结肠炎、犬细小病毒性肠炎、犬冠状病毒感染、犬伤寒、钩虫病、绦虫病等。