皮肤汗腺分泌汗液的生理过程。温热刺激或激烈运动而引起。有调节体温和排泄等作用，受神经和体液调节。

汗腺分大、小两类。大汗腺多遍布全身，马、绵羊和山羊较发达，牛、水牛和猪不太发达。小汗腺一般只分布于体表的某些部位，如牛的鼻镜部、猪的吻突部和狗、猫的足枕部。泌汗的主要作用是散发体热，调节体温。泌汗还有排泄尿素和无机盐等的作用。犬和猫足枕部泌汗使之湿润有粘性，可提高触觉敏感性和抓握能力。在不同的情况下泌汗量不同。寒冷或休息时不泌汗或极少泌汗;炎热或运动时泌汗较多，气温越高泌汗越多。气温高湿度大时汗不易蒸发，体热不易散发，结果引起大量泌汗。风速较大时汗易蒸发，散热快，结果泌汗较少。

汗是汗腺细胞主动分泌的产物，其化学成分随动物种类而异，但其中水分都在95%以上，其余为有机和无机固体物。有机物主要为尿素、乳酸、脂肪酸、蛋白质和氨;无机物主要为氯化钠等氯化物及微量钙盐、磷酸盐和硫酸盐。从汗腺中刚分泌出的汗渗透压与血浆相等，但流经汗腺管时部分钠和氯被重吸收而变成低渗。泌汗是反射性活动，在中枢神经系统中，从脊髓到大脑皮层都有泌汗中枢，但主要泌汗中枢在下丘脑。汗腺受交感神经胆碱能纤维支配，当其兴奋时泌汗加强。气温升高时刺激皮肤热感受器，反射性地引起泌汗;外周血液温度升高时流经下丘脑也能直接兴奋泌汗中枢，引起泌汗。这种由于热刺激引起的泌汗称为温热性泌汗。有些部位，如犬和猫足枕部的汗腺不受高温的影响，但当精神紧张或情绪激动时泌汗增强。这种由于精神因素引起的泌汗称精神性泌汗。泌汗除受神经调节外，也受体液因素的调节。如肾上腺素能加强乙酰胆碱对汗腺的刺激作用。此外，汗腺活动时释放一种激肽原酶，能使组织液中的激肽原转变为缓激肽。缓激肽能使汗腺和皮肤的血管进一步舒张，以加强汗腺活动时的血液供应。