一群常见于污水、土壤和动物肠道的革兰氏阴性兼性厌氧菌。直杆状但多形，0.4～0.8μm×1.0～3.0μm，无芽孢和荚膜，以周鞭毛活泼运动，有菌毛。大多数菌株在湿琼脂表面能形成同心环状或弥散性薄层生长物。多具β溶血性。发酵多种糖类产酸产气，但不发酵乳糖和甘露糖。迅速水解尿素，产生H2S，液化明胶。本属菌对动物一般无病原性或偶致牛、羊、犬、貂等幼畜腹泻。