一类呈两极染色、显著多形、不运动、无芽孢、严格需氧的革兰氏阴性小杆菌。普通培养基上不发育，需加入胱氨酸和血液促其生长。缓慢发酵一些碳水化合物产酸，氧化酶阴性，过氧化氢酶弱阳性，不产吲哚而产硫化氢。有两种菌：1.土拉伦斯弗郎西丝菌(F. tularensis)，具有毒力荚膜，在胱氨酸葡萄糖兔血琼脂上形成灰白色的α溶血细小菌落。有广泛宿主寄生谱，常对野兔、绵羊和海狸引起致死性感染，对人、犬、马和鸟类亦能致病，豚鼠和仓鼠对此菌极易感。2.新杀弗郎西丝菌(F. novicida)，无毒力荚膜，在营养琼脂上即可生长，致病力极弱。