本症发生于马，其他家畜均可发生，通常以3～4颈椎为多。颈椎骨折可分为全骨折和不全骨折，强大的暴力是发病的重要原因，马的摔倒、牛的角斗、犬由高处坠落和撞击等引起。骨质疏松症、佝偻病、氟中毒等均为发病的诱因。症状是轻症颈部斜颈、颈肌强直、局部出汗、颈部运动障碍、触诊有明显疼痛、不易听到骨摩擦音。有的由于脊髓出血、骨折血肿或骨痂压迫，后肢伸展僵直出现急性死亡。X线摄影诊断有一定困难。