动物在规定的较短时间内逐日接触较大剂量的外来化学物所产生的毒性。亚慢性毒性试验用大鼠和犬，期限一般不超过90天。目的在于了解较大剂量(低于LD50)的化学物所引起的中毒效应; 探讨短期接触的中毒阈剂量以及确定长期毒性研究的观察指标和剂量范围等。