(二) 营养需要
小尾寒羊所需要的营养物质，如能量、蛋白质、矿物质、维生素和水等，都赖以人类提供。合理供给羊的营养物质，才能经济利用饲草饲料，生产出量多质优的畜产品。营养需要包括维持和生产需要。其中，维持需要，指羊为了维持其正常生命活动，体重既不增加，也不减少，又不生产，其基本生理活动所需要的营养物质;生产需要包括生长、繁殖、泌乳和产毛等营养需要。
1.能量
能量的作用是供给羊体内部器官正常、维持羊的日常生命活动和体温。饲粮的能量水平是影响生产力的重要因素之一。能量不足，会导致幼龄羊生长缓慢，母羊繁殖率下降，泌乳期缩短，生产力下降，羊毛生长缓慢、毛纤维直径变细等。能量过高，对生产和健康同样不利。因此，合理的能量水平，对保证羊体健康，提高生产力，降低饲料消耗具有重要作用。
美国全国研究委员会(NRC，1995)确定绵羊每日维持能量(NEn)需要为[56W0.75×4.1868]千焦(W为体重)。小尾寒羊成年羊空怀期，在维持水平饲养时，干物质平均采食量为756克，代谢能采食量为7.869兆焦，能量代谢率为85.6%，热增耗占总能进食量的14.36%。
生长能量需要是用于组织沉积的能量。不同绵羊品种，空腹重20～50千克生长发育的绵羊，每千克空腹增重需要的热值，轻型体重羔羊为12.56～16.75兆焦/千克，重型体重羔羊为23.03～31.40兆焦/千克。在生产上计算增重所需要的热值，需要将空腹重换算为活重。空腹重乘以1.195为估计活重。同品种相同活重，公羊每千克增重需要的热值是母羊的0.82倍。
孙家义等(1992)对小尾寒羊快速生长期即4～8月龄的能量和蛋白质代谢规律作了研究，认为体重(y)随日龄(x)的生长曲线为：y(千克)=4.73+0.17x，r=0.968(P<0.01)。此时，最适于小尾寒羊生长的日粮代谢能为10～11兆焦/DM，蛋白质水平为13.33%～15.02%，精粗比为3/7～5/5。
青年妊娠母羊能量需要量包括用于维持净能(NEn)的饲料量、本身生长增重(NEy)的饲料量和胎儿增重和妊娠产物(NEy)的饲料量。成年妊娠母羊不生长，能量需要量包括NEn和NEy的饲料量。在妊娠期的后6周，胎儿增重快，对能量需要量大。怀单羔的妊娠母羊，总需要量为维持需要量的1.5倍;怀双羔的母羊为维持需要量两倍。张崇玉等研究认为，小尾寒羊母羊妊娠后期(120～150天)对日粮能量的消化率和代谢率均高于妊娠前期(分别为69.7%>62.7%和57.2%>51.4%)，其每日代谢能需要量为(428W0.75+2.50NEp)。
据研究，以精粗比为35∶65的日粮饲喂小尾寒羊泌乳母羊，其有机物质和总能消化率分别为72.58%和70.34%，能量代谢率为84.89%，热增耗占总能进食量的18.10%。母羊泌乳全期日泌乳量为653克，泌乳效率为0.479，每产1千克原乳需要代谢能10.8兆焦。其泌乳量、采食量和能量转换效率在哺育单、双羔之间均无显著差异。
2.蛋白质
蛋白质具有重要的营养作用，它是动物建造组织和体细胞的基本原料，是修补体组织的必需物质，还可以代替碳水化合物和脂肪的产热作用，以供给机体热能的需要。羊日粮中蛋白质不足，会影响瘤胃的生理效果，羊生长发育缓慢，繁殖率、产毛量、产乳量下降;严重缺乏时，会导致羊只消化紊乱，体重下降，贫血，水肿以至抗病力减弱。饲喂蛋白质过量，多余的蛋白质变成低效的能量，很不经济。过量的非蛋白氮和高水平的可溶性蛋白可造成氨中毒。所以，合理的蛋白质水平很重要。
在绵羊瘤胃消化功能正常情况下，NRC用析因法求出蛋白质需要量，计算公式如下：
MFP为粪中代谢蛋白质(克/天)，假定为33.44克/千克干物质采食量。
EUP为尿中内源蛋白质(克/天)，0.14675×体重(千克)+3.375(ARC，1980)。
DL为皮肤脱落蛋白质(克/天)，0.1125W0.75，W为体重。
Wool为羊毛内的粗蛋白质(克/天)，成年母羊和公羊假定为6.8克(每年污毛产量以4.0千克计)，羔羊毛粗蛋白质含量(克/天)可以[3+(0.1×无毛被羊体内蛋白质)]计算。
NPV为蛋白质净效率(0.561)。
对小尾寒羊蛋白质需要的研究结果如下：成年空怀期母羊，在相同能量水平时，以蛋白质水平为6.4%～9.6%的日粮饲喂空怀母羊，其氮的真实消化率为74%～77%，对可消化粗蛋白的维持需要为1.74克/天·千克W0.75。
妊娠期母羊，当利用蛋白质水平分别为11.3%和11.8%的日粮饲喂妊娠中期和后期母羊时，蛋白质表观消化率分别为69.1%和68.7%，生物学价值分别为38.2%和86.1%，可消化粗蛋白质的维持需要量分别为2.81、1.65克/天·千克W0.75。
泌乳期母羊，在用代谢能9.41兆焦/千克DM和蛋白质11%的日粮喂泌乳母羊时，粗蛋白消化率为60.65%;每产1千克奶需要可消化粗蛋白82克，蛋白质日采食量(Y，克)与乳中蛋白质排出量(x)呈线性关系，即Y=2.59x+94.07(P<0.01)。
哺乳羔羊对母乳能量的消化率为95.8%，能量代谢率为94.3%;对母乳蛋白质的消化率为95.22%～98.76%，母乳蛋白质沉积率为43.74%～60.12%。在全哺乳期和补饲期内每千克增重分别需要净能量5.753、7.039兆焦/千克LWG，可消化粗蛋白质260、240克。
3.矿物质
羊正常营养需要多种矿物质。矿物质是羊体组织、细胞、骨骼和体液的重要成分。体内缺乏矿物质，会引起神经系统、肌肉运动、食物消化、营养输送、血液凝固和体内酸碱平衡等功能紊乱，影响羊健康，生长发育，繁殖和畜产品产量，乃至死亡。绵羊体内有多种矿物元素，15种是必需的，其中常量元素有钠、氯、钙、磷、镁、钾和硫等7种，微量元素有碘、铁、钼、铜、钴、锰、锌和硒等8种。
钠(Na)和氯(Cl)在体内对维持渗透压、调节酸碱平衡、控制水代谢起着重要的作用。钠是制造胆汁的重要原料，氯构成胃液中的盐酸参与蛋白质消化。食盐还有调味作用，能刺激唾液分泌，促进淀粉酶的活动。缺乏钠和氯易导致消化不良，食欲减退，异嗜，利用饲料营养物质降低，发育受阻，精神萎靡，身体消瘦，健康恶化等现象。饲喂食盐能满足羊对钠和氯的需要。
钙(Ca)和磷(P)约99%、80%存在羊骨骼和牙齿中。钙、磷关系密切，幼龄羊其比例为2∶1。血液中的钙有抑制神经和肌肉兴奋，促进血凝和保持细胞膜完整性等作用;磷参与糖、脂类、氯基酸的代谢和保持血液pH值正常。缺钙或磷，骨骼发育不正常，幼龄羊出现佝偻病，成年羊出现软化症等。绵羊食用钙化物一般不会出现钙中毒。但日粮中钙过量，会加速其他元素如磷、镁、铁、碘、锌和锰缺乏。
镁(Mg)是骨骼的组成成分，机体中的镁有60%～70%在骨骼中。许多酶也离不开镁。镁维持神经系统正常功能。缺镁的典型症状是痉挛。一般不会出现镁中毒，镁中毒症状是昏睡、运动失调和下痢。
钾(K)约占机体干物质的0.3%。主要存在细胞内液中，影响机体的渗透压和酸碱平衡，对一些酶的活化有促进作用。缺钾采食量下降，精神不振和痉挛。绵羊对钾的最大耐受量占日粮干物质的3%。
硫(S)是保证瘤胃微生物最佳生长的重要养分，在瘤胃微生物消化过程中，硫对含硫氨基酸、维生素B12的合成有作用。硫还是羊毛的重要成分。硫缺乏与蛋白质缺乏症状相似，出现食欲减退，增重减少，毛的生长速度降低。此外，还表现出唾液分泌过多、流泪和脱毛。用硫酸钠补充硫，最大耐受量为日粮的0.4%。严重中毒症状是呼出气体有硫化氢气味。
碘(I)是甲状腺素的成分，参与物质代谢过程。碘缺乏，甲状腺肥大，羔羊发育缓慢，甚至出现无毛症或死亡。对缺碘的绵羊，采用碘化盐(含0.1%～0.2%碘化钾)补饲。碘中毒症状是发育缓慢，厌食和体温下降。
铁(Fe)参与形成血红素和肌红蛋白，保证机体组织氧的运输。铁还是细胞色素酶类和多种氧化酶的成分，与细胞内生物氧化过程密切相关。缺铁的症状是生长缓慢，嗜眠，贫血，呼吸频率增加。铁过量，慢性中毒症状是采食量下降，生长速度慢，饲料转化率低;急性中毒表现出厌食、尿少腹泻、体温低、代谢性酸中毒、休克，甚至死亡。
铜(Cu)与羊毛长关系密切。在酶的作用下，铜参与有色毛纤维色素形成。缺铜引起羔羊共济失调、贫血、骨骼异常和毛纤维直，强度、弹性、染色亲和力下降，有色毛色素沉着力差。美国采用在缺铜地区把硫酸铜按0.5%的比例加到食盐中以补充铜。铜中毒症状为溶血、黄疸、血红蛋白尿、肝呈现黑色。
钴(Co)有助于瘤胃微生物合成维生素B12，缺钴影响红细胞的形成。绵羊缺钴出现食欲下降、流泪、毛被粗硬、精神不振、消瘦、贫血、泌乳量和产毛量降低、发情次数减少、易流产。在缺钴的地区，牧地可施用硫酸钴肥，每公顷1.5千克。也可补饲钴盐，可将钴添加到食盐中，每100千克含钴量为2.5克。或按钴的需要量投服钴丸。
锰(Mn)对于骨骼发育和繁殖都有作用。缺锰会导致初生羔羊运动失调，生长发育受阻，骨骼畸形，繁殖力降低。
锌(Zn)是多种酶的成分，如红细胞中的碳酸酐酶、胰液中的羧肽酶和胰岛素的成分。锌维持公羊睾丸的正常发育和精子形成。此外，锌还维持羊毛的正常生长。缺锌症状出现角化不全症、掉毛、睾丸发育缓慢(或睾丸萎缩)、多畸形精子、母羊繁殖力下降。锌过量出现中毒症状，采食量下降，羔羊增重降低。日粮每千克含锌量为0.75克，妊娠母羊表现出严重缺锌，流产和死胎增多。
硒(Se)是谷胱苷肽氧化物酶的主要成分，具有抗氧化作用。缺硒羔羊出现白肌症、生长发育受阻、母羊繁殖机能紊乱、多空怀和死胎。对缺硒绵羊补饲亚硒酸钠办法甚多，如土壤中施用硒肥，饲料添加剂口服，皮下或肌肉注射，还可用铁和硒按20∶1制成丸剂或含硒的可溶性玻璃球。硒过量引起硒中毒，表现为掉毛、蹄部溃疡至脱落、繁殖力显著下降。当喂含硒低的日粮，体内的硒便迅速排出体外。
由于绵羊体内矿物质间的互作，很难确定其对每种矿物质的需要量，一种矿物质缺乏或过量能引起其他矿物质缺乏或过量(表6)。
4.维生素
羊体必需的维生素分为脂溶性维生素(A、D、E、K)和水溶性维生素(B族和C)。B族维生素包括B1、B2、B3、B6、B5、叶酸、生物素B4、胆碱和B12。维生素不足会引起机体代谢紊乱，羔羊表现出生长停滞，抗病力弱，成年羊则出现生产性能下降和繁殖机能紊乱。羊体所需要的维生素，除由饲料中获取外，还可由消化道微生物合成。在养羊业中，一般对维生素A、D、B和K比较重视(表7)。
表6 绵羊对矿物质及微量元素的日需要量
| 矿物元素 | 幼龄羊 | 成年肥育羊 | 种公羊 | 种母羊 | 最大耐受量 (每千克干物质) |
| 食盐(克) | 9～16 | 15～20 | 10～20 | 9～16 | |
| 钙(克) 磷(克) 镁(克) 硫(克) 铁(毫克) | 4.5～9.6 3～7.2 0.6～1.1 2.8～5.7 36～75 | 7.8～10.5 4.6～6.8 0.6～1 3～6 | 9.5～15.6 6～11.7 0.85～1.4 5.25～9.05 65～108 | 6～13.5 4～8.6 0.5～1.8 3.5～7.5 48～130 | 2% 0.6% 0.5% 0.4% 500 |
| 铜(毫克) 锌(毫克) 钴(毫克) 锰(毫克) 碘(毫克) | 7.3～13.4 30～58 0.36～0.58 40～75 0.3～0.4 | 12～21 49～83 0.6～1 65～108 0.5～0.9 | 10～22 34～142 0.43～1.4 53～130 0.4～0.68 | 25 300 10 1 000 50 |
