根据热者寒之的原则立法， 以寒凉药物为主组成，具有清热、泻火、凉血、解毒、生津等功能，用于治疗里热证的方剂。里热证有气分、血分之分，实热、虚热之别，脏腑偏盛之殊，以及湿热、暑热等。因而清热剂又可分为清热泻火剂、清热解毒剂、清营凉血剂、清脏腑热剂、清热解署剂、清虚热剂。

清热泻火剂 清泻气分热证的方剂。常用石膏、知母、栀子等为方中主要药物。代表方剂如白虎汤、栀连二石汤等。

清热解毒剂 清解瘟疫、热毒、疮黄疔毒等热毒深重的方剂。常用栀子、黄连、黄芩、黄柏、连翘、紫花地丁、蒲公英、板蓝根等药为方中主要药物。代表方剂如消黄散、仙方活命饮、五味消毒饮、黄连解毒汤等。

清营凉血剂 清营分或血分热证的方剂。常用生地、玄参、犀角、牡丹皮、赤芍药等药为方中主要药物。代表方如清营汤、犀角地黄汤等。

清脏腑热剂 清某一脏腑热邪偏盛所产生的火热之证的方剂。常用清热泻火药为方中的主要药物，并根据药物的归经和作用适当选择，如泻心火常用黄连、栀子， 泻肺火常用黄芩、知母， 泻胃火常用石膏、知母等。代表方剂如洗心散、清肺散、决明散、郁金散。

清热解暑剂 清解暑热证的方剂。常用香薷、白扁豆、荷叶、绿豆等药为方中主要药物。代表方剂如香薷散、清暑香薷汤。

清虚热剂 清解阴虚发热证的方剂。常用青蒿、鳖甲、生地黄、知母、地骨皮等药为方中主要药物。代表方剂如青蒿鳖甲汤。

此类药剂， 大多性味苦寒， 易伤脾胃，用之太过，能损伤阳气， 或影响脾胃的纳化， 故应病去即止， 或于方中少佐健脾理气之品。