后备牛由新生期、哺乳期、育成期到青年初产期，这一段时间大致是20～24个月。在此期间，后备牛处于快速生长发育阶段，变化较大，喂养管理正确与否，直接影响到成年后的产奶量和繁殖性能。在实际生产中可以看到，后备牛初产时的体重、体高与产奶量有密切关系。如果初产年龄延迟，会明显增加饲养成本，直接影响经济效益。因此，后备牛的科学喂养至关重要。

1. 哺乳期的消化特点 犊牛初生时，消化器官发育尚不完全，瘤网胃的容积仅占四个胃总容积的1/3，前胃还不具有消化能力。犊牛在吮乳时体内产生一种条件反射，使食道沟闭合，形成管状，使牛奶或液体直接进入皱胃进行消化。犊牛生后3～4周龄，瘤胃内的微生物区系开始形成，内壁乳头状突起逐渐发育;瘤、网胃开始增大，腮下腺开始分泌唾液; 有反刍能力，开始选食草料。5周龄时，随着微生物的发酵、前胃的发育，犊牛对各种植物性饲料的消化能力逐渐加强。3～4月龄时，基本达到与成年牛一样，具有反刍动物的消化功能。

2.新生犊的护理 新生犊出生后，首先用消毒过的纱布或新毛巾拭去鼻孔和口腔中的黏液，若发现新生犊不呼吸，可用稻草或手指搔其鼻孔，如不见效，速将小牛倒提，并拍打胸部和喉部。也可用冷水洒在犊牛头部，以刺激犊牛呼吸。

犊牛脐带多在分娩过程中自然扯断，这时可将脐带内的血液挤出，然后用5%碘酊浸泡消毒。如果脐带未断，可用消毒剪刀距腹壁10厘米处，结扎剪断，并用5%碘酊浸泡消毒。随即给犊牛注射破伤风抗毒素3000～1500单位，以防犊牛发生破伤风。接着用柔软干草或毛巾拭干犊牛全身黏液，去掉软蹄，然后进行犊牛称重、编号、照相，记入牛籍档案。一切完毕后，将小牛移入预先铺好柔软垫草的犊牛栏中。

3. 哺乳期的喂养 初生牛犊肠胃空虚，胃肠壁上无保护性黏液，对细菌抵抗力弱。母牛产后1小时内的初乳抗病力大于1小时后的初乳。因此犊牛出生后30～60分钟内必须喂上第一次初乳，初乳期一般为7天。每天哺喂2～3次。第一次喂奶量为1～1.5千克，以后可按犊牛体重的1/7～1/6定量喂给。奶温应保持在38℃左右，过凉易引起胃肠疾病。犊牛出生后7～10天，可在饲槽内放些柔软优质干草，任其自由采食，以锻炼犊牛早吃草，促使瘤胃发育，也可防止舔食脏物，发生异嗜。出生后15～20天，可开始训练吃点犊牛用混合料。混合料可煮成粥料和奶混合喂给。开始每天每头可喂给0.2～0.4千克，1个月后逐渐增至0.5～1千克。2个月后可补至每日1～1.5千克。同时还可喂些青干草、切碎的胡萝卜和青贮饲料。此外还应特别注意哺乳期犊牛的饮水，因为牛奶中所含水分远不能满足犊牛正常生长发育的需要。补水方法是，最初可在牛乳中加1/2～1/3的热水，以后可让犊牛在运动场水槽内自由饮用。

4. 哺乳期的管理

(1) 犊牛喂奶要定时定量，开始小牛还不知道吃奶，这时可用手指沾一些奶让犊牛吸吮，并慢慢引导它去奶桶中吃奶，这样反复几次，就会吃奶了。最好开始用哺乳器喂奶，过早用奶桶喂奶，易引起犊牛食道沟闭合不全，造成奶汁溢出瘤胃，易引起异常发酵，出现消化障碍，最好4周后使用奶桶喂奶。

(2) 每次用完哺乳用具都要认真清刷干净，定期消毒。每次喂完奶，要用毛巾把犊牛嘴角周围残留奶汁擦净。否则，犊牛相互舔食嘴巴，甚至发展成互相舔食乳头、耳朵、皮毛等，养成舔食癖，还容易误咽牛毛，在胃内形成毛球堵塞胃口，后果严重。更有甚者互相舔吮乳头，成年后变成瞎乳头。

(3) 犊牛舍要保持干燥、清洁、卫生，做到勤打扫，勤换褥草，为防细菌孳生，每周要消毒1次。冬季要注意保暖，防止贼风，舍内温度应保持在5～10℃，一般不易加火取暖。夏季要防湿潮泥泞，要求通风换气良好，有必要的防暑降温措施。

(4) 犊牛举止活泼好动，出生后1周，每天可在运动场内自由活动20～30分钟，1个月后每天可在运动场上、下午各活动1～1.5小时。随日龄增加，视天气好坏，可以增减运动时间。

(5) 坚持每天对犊牛刷拭1～2次，这样做不仅可以保持畜体清洁，对促进血液循环、调教和建立人畜亲和都十分有益。刷拭用软毛刷为主，手法要轻，态度要温和，不得恫吓和打骂，以防造成恶癖。此外还要进行乳房按摩、带小笼头、举肢、牵行等。使其习惯与人接近，养成温顺性格。

(6) 要经常注意观察犊牛的食欲、粪便和精神状况，犊牛常见的问题是拉稀、咳嗽、受凉。发现犊牛精神不好，粪便偏稀，要及时减少喂奶量，并在奶中加1～2倍温水，情况不见好转，要及时医治。

(7) 注意对犊牛喂奶量、饲料消耗量以及增重、体尺的测定，并做好记录，为犊牛培育积累有益资料。

(8) 去角： 犊牛去角是为了育成后便于管理，减少相互伤害。犊牛断角应在出生后10天左右进行，这时断角不易引起休克，对犊牛生长影响不大，常用苛性钠进行断角。具体操作是先剪去角基周围的被毛，在角基周围涂上凡士林，然后手持苛性钠棒，在角基上轻轻擦磨，直到皮肤发滑及有微量血丝渗出为止，约半个月后该处将出现结痂不再长角。因苛性钠有腐蚀性，用时一端应用纸包住。

5.犊牛早期断奶技术 犊牛早期断奶是把犊牛传统的喂奶6个月缩短为2～3个月。目的是增加商品奶，降低犊牛饲养成本，提高经济效益。近年来在生产实践中应用早期断奶方法已得到充分肯定。

犊牛早期断奶成功的关键是人工乳和代乳料的配合及使用。所谓人工乳，一般是在脱脂乳的基础上，加入维生素、矿物质等营养物质。目前，商品人工乳已在畜牧业发达的国家广泛应用，我国也开始研制，市场已有销售。

人工乳营养完善，易消化吸收，可在犊牛出生后7天吃完初乳后就开始逐渐喂给，最后完全替代全乳。人工乳是干粉，用时可用8～10倍热水 (80～100℃) 溶解，1天喂2次，一次喂200～250克人工乳。

代乳料是犊牛以奶为营养，逐步转向植物饲料为主的过渡饲料。代乳料市场有销售，也可自己配制。犊牛出生15天后就开始训练犊牛自由采食，当犊牛1月龄时，每日可喂到1千克左右; 40日龄以后，每天可喂代乳料1.5千克; 到3月龄，完成代乳料向一般混合饲料的过渡。

用人工乳和代乳料饲喂犊牛，进行早期断奶，已获得满意效果。犊牛哺乳期一般都由过去的180天缩短到60 ～90天，喂奶量也由原来的1 500千克左右减少到300～500千克。

现介绍几种人工乳的原料成分和代乳料的配方，供犊牛早期断奶时参考。几种商品乳的原料成分见表12。

表12 几种商品乳的原料成分 (%)