血液在心血管系统中周而复始定向流动的过程。在心脏的推动下，血液沿着血管按一定方向不停地流经全身各器官组织，完成气体、营养、代谢终产物、盐类等物质的运输和交换，以及热量和体液的分配等，保证机体的正常生理活动。

循环途径 血液由左心室射出，经主动脉及大、小动脉，流向全身各部的毛细血管网，然后再经小、大静脉汇合到前后腔静脉，最后流回到右心房，这一循环过程称体循环或大循环。在这一循环中，由左心室射出的动脉血含有较多的氧气和营养物质， 可透过毛细血管壁经组织液进入细胞，供细胞新陈代谢需要;而细胞新陈代谢的终产物包括二氧化碳， 则经组织液透过毛细血管壁进入血液， 使动脉血转变为静脉血。由右心室射出的血液， 经过肺动脉及其大、小分支， 到肺的毛细血管网， 然后通过小、大静脉汇合到肺静脉，最后进入左心房，这一循环过程称肺循环或小循环。在这一循环中， 由右心室射出的静脉血中二氧化碳可透过肺毛细血管壁进入肺泡， 肺泡气中一部分氧气则透过毛细血管壁进入血液， 使血液含氧量增加， 静脉血又转变为动脉血。血液循环的机能是进行血液和组织之间的物质交换， 是在微循环完成的。典型的微循环由小动脉分出微动脉、后微动脉、毛细血管前括约肌、真毛细血管和微静脉等部分组成。血液循环一次所需的时间， 人23秒， 马31秒， 鸡2.8秒， 鸭2～3秒。淋巴循环、门脉循环和肾循环是体循环的旁枝。部分组织液流入毛细淋巴管形成淋巴， 经淋巴系统回流入大静脉。血液经过门脉循环时， 可摄取从消化道吸收的各种营养物质。经肾循环排泄过剩的水分和各种新陈代谢的终产物。

心血管调节 心血管活动受神经和体液调节。神经调节 支配心脏的神经有交感神经和副交感神经。交感神经兴奋时， 节后纤维末梢释放去甲肾上腺素，与心肌细胞膜上的β受体结合，使心率加快，心肌收缩力加强。支配心脏的副交感神经是心迷走神经，其节后纤维释放的递质是乙酰胆碱， 与心肌细胞膜上的M型受体结合， 使心率减慢， 心肌收缩力减弱。除毛细血管外， 所有动脉血管平滑肌几乎都是受交感神经支配。其中绝大多数交感神经具有缩血管作用， 称交感缩血管神经。节后纤维的递质为去甲肾上腺素，与血管平滑肌的α受体结合使平滑肌收缩， 血管口径缩小。小动脉、微动脉的缩血管神经支配密度最大; 后微动脉、毛细血管前括约肌的缩血管神经支配少， 主要受体液因素调节。除上述交感神经外， 还有一部分交感神经及一些副交感神经兴奋则引起血管舒张， 称舒血管神经。这些神经的节后纤维末梢释放的递质是乙酰胆碱。在血管的神经支配中， 交感缩血管纤维起主要作用。因为它们能持续地发放低频率冲动， 使血管平滑肌维持一定程度的紧张性收缩。当交感缩血管纤维活动增加时， 血管平滑肌的紧张性加强， 外周阻力则增高。舒血管神经一般无紧张性， 它们的活动只能增加局部组织的血流量， 对整个血液循环阻力的影响很小。调节心血管活动的最基本神经中枢在低位脑干。在延髓前端网状结构背外侧部有升压区(或称交感兴奋中枢)，它包括心加速中枢和缩血管中枢。升压区发出的神经纤维与胸腰段脊髓侧角细胞发出的交感神经节前纤维发出突触联系， 再由交感节后纤维把冲动传至心脏和全身血管。在延髓后端网状结构腹内侧部，有降压区， 其中存在着心抑制中枢。心抑制中枢兴奋性较高， 不断发放冲动通过迷走神经传至心脏， 使心脏活动受到一定程度的抑制，这种作用称迷走紧张。心脏和血管活动的神经调节，主要通过反射活动实现的。当血压升高时，颈动脉窦和主动脉弓的压力感受器(前者位于颈总动脉分叉处的血管壁中， 后者位于主动脉弓和右锁骨下动脉根)受刺激增强。颈动脉窦发出的冲动沿窦神经传入延髓，主动脉弓的冲动神经传至延髓，兴奋心抑制中枢， 抑制交感兴奋中枢， 于是迷走神经传出冲动增加， 交感神经传出冲动减少，致心搏减慢，小动脉扩张， 动脉血压降低， 称降压反射。反之， 动脉血压下降时， 压力感受器接受刺激减弱， 传入冲动减少， 心抑制中枢兴奋性减弱， 交感兴奋中枢兴奋性加强， 血压升高。压力感受器的这种双重效应， 能缓冲血压的升降变化， 维持血压相对恒定。

体液调节 按其作用范围分为全身性与局部性两类。全身性体液调节有：①肾上腺素与去甲肾上腺素。它们都属于儿茶酚胺类。前者由肾上腺髓质分泌; 后者除肾上腺髓质分泌少量外， 主要由交感节后神经末梢释放。两者对心血管系统的作用相似但不相同。肾上腺素主要作用于心脏， 使心搏加快加强， 增加心输出量。但对血管的作用较弱也较复杂。因血管平滑肌细胞具有α与β两种受体。α受体与儿茶酚胺结合，引起平滑肌收缩;β受体与儿茶酚胺结合，引起平滑肌舒张。在皮肤、肾脏、胃肠道等器官的血管平滑肌中，α受体占优势， 肾上腺素可使这些器官的血管收缩; 而在冠状动脉、骨骼肌、肝脏的血管中，β受体占优势，生理剂量的肾上腺素， 可使这些器官的血管舒张。去甲肾上腺素对心脏也有作用， 但很弱。它对血管作用很强， 除心脏、脑、肺血管外， 对全身其他部位的血管都有收缩作用。②血管紧张素。是一组多肽类物质，具有较强的缩血管作用。当循环血量减少， 动脉血压降低， 可刺激肾脏的球旁器细胞释放肾素进入血液。肾素是一种蛋白水解酶，能使血液中的血管紧张素原(是α2球蛋白)， 水解为一种10肽， 称血管紧张素Ⅰ，其缩血管作用很弱， 当它随血液流经肺循环时， 在转换酶的作用下， 再转变为一种8肽， 称血管紧张素Ⅱ， 并可进一步被水解为7肽， 称血管紧张素Ⅲ。血管紧张素Ⅱ能直接使血管平滑肌收缩; 促进肾上腺皮质释放醛固酮， 加强肾小管对Na+和水的重吸收， 使血量增加， 血压升高; 直接兴奋交感神经中枢。所以血管紧张素Ⅱ有很强的升压作用。

局部性体液调节有： ①激肽。常见的激肽有缓激肽， 是一种9肽。当唾液、汗腺、胰腺等细胞活动时能释放一种蛋白水解酶， 作用于周围组织液中的α2球蛋白(激肽原)，使其变为激肽。它常出现在腺体附近，有强大的局部舒血管作用。②组织胺。存在于许多组织，特别是皮肤、肺和肠粘膜组织以及血管腔的肥大细胞中。当这些组织受损伤或抗体—抗原反应时，可释放大量组织胺，使微动脉舒张，局部毛细血管和微静脉的通透性增加，血浆易于渗出，形成局部水肿。③组织代谢产物。组织细胞代谢活动加强时，使组织代谢产物积聚在局部组织中，致局部血管舒张。组织代谢产物有腺苷、二氧化碳、H+、乳酸和K+等，在浓度升高时有舒张血管作用。