豆科的一个属(Melilotus Mill.)，又名甜车轴草、甜三叶草、金花草、香苜蓿。一年生或二年生草本植物。原产欧洲、亚洲温带地区，栽培历史有2 000余年。美洲、非洲、大洋洲早已引种，是美国、加拿大重要的豆科牧草和绿肥。中国古代有作药用和香料的记载， 1922年引进栽培，分布在西北、华北、东北及长江流域，是北方地区重要的绿肥、牧草之一。草木樨属有20余种，前苏联、欧洲约有12种，中国有6种，广泛栽培的种有白花草木樨、黄花草木樨和细齿草木樨。

草木樨株高1～3米。根系发达，具根瘤。茎直立，分枝性强。三出羽状复叶，小叶椭圆形，叶缘全部有粗缺刻，托叶针状。总状花序，腋生，小花短柄，有40～80朵。荚果卵圆形，不开裂，有皱纹， 内有种子1～2粒， 种子长圆形， 黄或黄褐色， 全株含有香豆素(cumarin)，影响适口性。白花草木樨含量最高， 细齿草木樨含量最低 (表)。

不同种草木樨香豆素含量