铁是合成血红蛋白的原料，缺铁导致仔猪血红蛋白含量下降。正常仔猪血液每100ml含8～12g血红蛋白。仔猪出生时体内的铁贮备很少，大约只有50多mg。不幸的是，母猪乳的铁含量也极低，有人估计，仔猪每头每天从母乳中只获得1mg铁。很明显，如果不及时补充铁，几天内仔猪就会耗尽铁，表现贫血症状，皮肤苍白，食欲不振，无精打采，呼吸急促等。在集约化的养猪场，补铁是必需的、常规的工作。那么为什么过去散养的仔猪不发生贫血呢?有两方面的原因，过去的猪在土圈内产仔，仔猪可以接触土壤，土壤中含有丰富的铁，仔猪通过吃土获得所需要的铁。另外，过去的猪生长非常缓慢，对铁的需要量比较低。现代养猪根本不能接触到土，而其生长速度很快，对铁的需要量很高。现代的猪场一般在仔猪出世后3d内注射1ml(含100mg)铁剂，如葡萄糖铁。用注射法补铁计量准确，可靠，安全，因此被广泛采用。其他的补铁方法有：①将2.5g硫酸亚铁，1g硫酸铜溶解在1L水中，每天灌服10ml。或将溶液涂抹在乳头上。不过此法费时，也不能保证铁的供给量。②将100g硫酸亚铁、20g硫酸铜磨细，混入5kg干净的红土中，让仔猪随便舔食。③如果没有铁剂，取干净生红土放在仔猪能吃到的地方，让仔猪随便舔食。另外，母猪饲料中添加氨基酸螯合铁可以提高母乳中的铁含量。不过，可能仍不能满足仔猪的需要。