全身麻醉药简称全麻药，是指使动物中枢神经系统部分机能产生可逆性的暂时抑制，感觉 (特别是痛觉) 减弱或消失，反射运动停止，骨骼肌松弛，但呼吸中枢和血管运动中枢的机能仍然存在的一类药物。其可分为吸入麻醉药和非吸入麻醉药 (多作静脉注射，故又称静脉麻醉药) 两类。前者麻醉过程中兴奋期较明显，但麻醉深度易调节，代表药物是氟烷，临床上多用于小动物; 后者在麻醉过程中一般不出现兴奋期，但较难调节麻醉深度，代表药物是水合氯醛。

目前，兽医临床上使用的全麻药没有令人完全满意的品种，故多采用复合麻醉，常用的有以下几种方法：

1.麻醉前给药： 在使用全麻药前，先给一种或几种药物，以增强麻醉药的作用而减少副作用。常用的麻醉前给药有以下两类： 一是强化麻醉药，如氯丙嗪，主要利用其中枢抑制作用，用药后，再用全麻药，可增强麻醉药的效果，减少麻醉药的用量，延长麻醉时间。二是麻醉前给其他药物如阿托品，减少呼吸道分泌物，减少干扰呼吸的机会。

2.混合麻醉： 把几种麻醉药混合使用，以增强作用，降低毒性。如水合氯醛、硫酸镁、巴比妥钠合剂。

3.配合麻醉： 先用较少量的全麻药使动物轻度麻醉，再在术部配合局麻，这样可减少全麻药用量和毒性，又能保证手术成功。