一类能引起动物和人肉芽肿及中毒性疾病的真菌。分类位置因繁殖方式不同而异， 有性生殖者属于子囊菌亚门， 无性生殖者属于半知菌亚门。该属真菌发育完整， 菌丝体发达， 肉眼可见，具有菌丝特化厚壁的足细胞和分生孢子梗，上端形成膨大的孕性顶囊， 顶囊表面簇生一层或两层小梗， 次生小梗相继长出分生孢子。

烟曲霉、构巢曲霉、黄曲霉和黑曲霉是主要致病菌。感染畜禽尤其是幼禽后， 在呼吸系统产生肉芽肿结节、广泛性炎症， 发病迅速， 感染后48小时即可发病死亡。此属细菌除可直接致病外， 还可由于摄入染有霉菌毒素的饲料引起中毒。其中主要产毒种有： 棒曲霉、谢互曲霉、灰绿曲霉、烟曲霉、黄曲霉、赭曲霉、焦曲霉等， 产生的毒素有： 黄曲霉毒素、烟曲霉酸、烟曲霉震颤素、黄西林-X、青霉酸、曲霉酸等，以黄曲霉毒素群中的B1毒性最大。四种常见曲霉菌的鉴别要点是：烟曲霉菌落由白变绿最后呈老烟绿色，小梗单层。构巢曲霉的菌落由白色变成芹菜绿色， 成熟时产生子囊壳， 分生孢子梗短而弯曲，孢子穗呈柱状，小梗双层。黄曲霉菌落成熟时呈黄色乃至黄绿色， 分生孢子梗和分生孢子均有棘突， 小梗一层或两层。