对于狗狗一见面之后就要互相闻屁股这件事，绝大多数宠物主人理解为这是见面的两只狗狗彼此之间在打招呼。不过，严格来说，这远不止是说一句“你好”那么简单，狗狗认知世界的方法完全不同于人类，它们依靠强大的嗅觉获取外界信息，因此，它们向外界传递信息的方式主要是通过气味来完成的，在狗狗互相闻屁股的过程中，它们交流的信息是大量的。

在狗狗的肛门两侧有两个腺体，也就是肛门腺。肛门腺分泌的腺液有两个重要作用，其一是在狗狗排便的时候润滑肛门，其二就是携带狗狗的“个人信息”。也许在人类看来，肛门腺分泌的液体只是闻起来让人难以忍受的污物，可是在狗狗的眼中，这些浓烈的味道中含有丰富的信息素（也被称作费洛蒙），其中包括一只狗有关的详细信息，当两只狗第一次见面的时候，嗅闻彼此肛门腺的味道就可以知道这只狗的基本情况，而经常见面的两只狗见面后依然会闻屁股，那是因为肛门腺的味道会随着狗生活状况的改变而发生细微的变化，这些变化能告诉其它狗狗这只狗最近经历了什么，包括：

1.家庭地位：一只狗在家庭当中是处于比较强势的地位还是劣势地位，这可以反映在它的肛门腺分泌物上；

2.日常饮食及健康状况：狗的饮食结构、生理状况都会在肛门腺分泌物上有所体现，但是对于人类来说，这就如同一个混乱的地图。只有狗才能通过敏锐的嗅觉发现这个地图上面正确的信息；

3.是否处于发情期或者是否绝育：性信息在狗狗对外界传播的信息中占有很大的比重。当公犬性成熟之后，就会开始向外界散播含有性信息的信息素，在尿液、肛门腺分泌物中都有这类信息。未绝育的公犬会比较频繁地出现在室内外方便的情况就是因为此。

4.其它，例如繁育经历、地域标记等等。

假设狗能进化出自己的文明，那么在这个世界中，不存在视觉设计，只存在嗅觉设计，这种嗅觉就是对信息素的包装和发挥。有了信息素，那么就需要有释放信息素和解读信息素的相应“装置”。狗身上用来解读信息素的装置是唯一的，这是一个被称作“犁鼻器”的身体器官（或称贾可布森器、锄鼻器），用来辅助嗅觉。很多动物身上都能发现这一器官，但是人类的犁鼻器功能相对已经退化。据研究，动物的犁鼻器在获取到气味信息的时候，并不会将因此产生的神经讯息传至大脑的嗅觉皮质，而是传导至下丘脑位置，考虑到下丘脑是主要的神经内分泌中心，这就可以解释为什么有些狗在闻到其它狗的味道时会产生侵略行为或者交配行为了。

犁鼻器是解读信息的“装置”，那么释放信息的“装置”除了尿液和肛门腺之外，还有那些呢？

1.皮脂腺。所有的狗身上都有皮脂腺，但是在哺乳期的母犬利用皮脂腺分泌的信息素是最多的，通过这种方法，它可以缓解刚出生幼犬的压力。而在狗的情绪比较极端的时候，例如恐惧、愤怒或者出于其他原因的压力过大的情况下，皮脂腺也会分泌出相应的信息；

2.耵聍腺。位于狗的耳道及耳廓上，此处释放的信息以安抚类型为主，据说地位优势感较强的狗会比较频繁地使用这类信息素，而狗在自信或者警觉的时候耳朵直立也是因为这样可以把更多的信息素释放出来。地位相对较低、性格比较顺从的狗经常会有嗅闻、舔其它狗耳朵的行为，可能也是出于同样的原因。

3.口周皮腺。这部分腺体位于狗的脸部位置，包括下巴、嘴唇、脸颊、胡须等。这样可以解释两个现象，第一，狗会在墙角、植物等位置蹭自己的脸和嘴部皮肤，这个行为代表着狗正在留下自己的信息；第二，狗经常对其他人或者动物的面部表现出兴趣，这也是它们处于自己的生理特点向外界获知信息的一种表达方式。

4.汗腺。位于狗的爪垫和趾间皮肤上。这是狗最常用的释放信息素的方法之一，多用来标记自己的领地。这可以解释为什么有些狗在排泄之后会用两只后爪扬土的行为，它们是通过这个动作把足部的气味散布地更远更广，以此来向外界宣布这是自己的地盘。

5.前尾腺。这些腺体位于狗的尾根处，主要向外释放性信息、身份信息和领地信息。狗通过不停摇动尾巴将这些信息释放出去，而一些想要尽量不被别的动物识别的狗则有可能尽量压制住前尾腺上的信息，因此，我们会看到恐惧的狗会把尾巴夹起来。

因为肛门腺含有非常丰富的信息，这些信息素有可能引发其它狗的情绪、行为上的变化，如性兴奋、攻击性、回避、恐惧等等。在狗的交流体系当中，肢体语言和声音只占一部分，还有很大一部分信息是通过这种携带信息素的分泌物完成的，所以，我们就能理解为什么狗狗见面之后会互相闻彼此的屁股了