泪液对于保持角膜的健康起到非常重要的作用。泪液中的水样层主要由位于上眼睑外侧的泪腺和第三眼睑腺所产生。泪膜（见图1）由脂质层、水样层、粘液层组成，这在早期的教科书中都是这样描述的，但最近通过激光干扰测定法发现泪膜的厚度要较先前厚，并且存在水样和粘液的混合层。

图1 泪膜的结构

泪液有很多的作用：

• 保持眼表的湿润；
• 通过眼睑的眨动，使角膜表面润滑；
• 为使氧气扩散进入角膜，提供了特殊的接触面；
• 传递给角膜的上皮细胞和结膜营养物质；
• 清除代谢产物，并且去除上皮细胞的脱屑；
• 对于眼表的防御起到重要作用，通过免疫球蛋白和抗菌的分子（比如阻止眼表细菌利用铁的乳铁蛋白）起作用。

泪液的排出是通过眼表的蒸发和鼻泪管的引流作用。泪液的引流通过位于内眦的上下两个泪小点，泪小管是从泪小点到泪囊，鼻泪管穿过上颌骨和鼻骨开口于鼻腔的腹侧，泪液的流动是在眨眼时，眼轮匝肌的挤压导致类小管受挤压，从而使泪液流出。
泪液的分泌不足-干性角膜结膜炎
•泪液的量是通过使用泪液试纸测量的。正常犬的泪液量是15-25mm/min，猫的值稍低。如果读数小于10mm/min，则可疑干眼症，如果低于5mm/min，可以明确诊断为干眼症或干性角膜结膜炎。

图2 干性角膜结膜炎

干眼症是相对较常见的一种犬猫的常见病
干眼病的原因：
- 神经性的原因（通常是先天性的）也会表现鼻子的干燥；
- 医源性的原因（使用磺胺类药物）；
- 自身免疫反应影响了泪腺的组织。
易患犬干眼症的品种：
- 可卡犬；
- 斗牛犬；
- 西高地白更。
局部使用环孢素使T淋巴细胞受抑制，从而抑制了自身的免疫。所以这个药物在治疗干眼症时刺激产生了泪液的同时也有这种副作用。目前所了解的机理是因为环孢素改变了泪腺中的神经末梢的P物质，但目前更为确切的机理还没能得到确认。
药物治疗干眼症包括：
- 眼必明（0.2%环孢素眼膏）每天两次；
- 人工泪液（羟丙甲纤维素）频繁使用；
- 眼睛表面保护膏（噻硫乙酯（粘液溶解药））， 3-4次/日；
- 口服1%的匹罗卡品眼药刺激泪液的产生；
- 三联眼膏（包含羟丙甲纤维素和新霉素和地塞米松）。
哪一种药物具有最好的效果目前没有人能够知道。
•外科的治疗包括唾液腺管移植术（PDT)（见图5）

图5 唾液腺管移植术（PDT）

假如药物治疗没有能产生足够的泪液，可以采取颊粘膜的唾液腺移植到下面的结膜囊，尽管可能会造成过多的泪液？（实际为唾液）
泪液的缺少也可以包括粘液成分的缺少，经常会发现结膜的杯状细胞数量的减少。这些病例会表现慢性的角膜炎，但是正常的泪液试纸经常（STT）。睑板腺的炎症或感染可以导致脂质泪液成分的缺少，泪液可以产生，但不稳定。

泪液引流不够

泪溢（图3）和流泪（图4）的区别？

泪液引流减少（泪溢）要和泪液的产生过多区分（流泪）.

图3 泪溢

病因：

物理性的泪道堵塞、泪小点没有或泪小点过小、泪囊炎后导致纤维化。
诊断：

荧光素染色：滴一滴到眼睛内有假阴性检查发生，伍德灯更容易帮助检查。使用23号或26号的套管针冲洗鼻泪管。

在幼龄动物最常见的鼻泪管堵塞的原因都是鼻泪管闭锁，在成年动物则常应为感染后或炎症后出现鼻泪管堵塞。只需要通过一小手术，在鼻泪管开口的粘膜表面开一小口即可。有很多犬，特别是贵妇犬，在这一品种经常见到棕色的面部泪痕，但不是因为物理的阻塞的原因，但是因为功能失效，泪液的流向出了异常；一些是因为过紧的下眼睑导致了泪点的闭合，还有的是鼻泪管狭窄导致了面部的泪痕可能导致轻微的问题或没有问题，一般不用理会。第三眼睑腺的肥大可能会导致某些动物泪液过多，但是没有确切的数据报道。

图4 流泪

多数的常见原因是眼睛的疼痛，也就是眼睑痉挛，或与之相关联的结膜炎、角膜溃疡、急性葡萄膜炎、急性青光眼等。

鼻泪管的感染

泪囊炎在任何品种都会遇见，但在兔子上最常见。特征病变是脓性粘液性的分泌物。挤压内眼角可见脓汁从鼻泪管中排出，这是一个比较确切的诊断线索。在犬猫治疗是很麻烦的。全身和局部的药物使用，早期就进行治疗，但可能导致了不可逆的鼻泪管的狭窄和永久的泪溢。在诊断久病的病例时，要排除异物的可能-草籽可以掉到鼻泪管，所以仔细的冲洗很重要。有时可以使用尼龙线辅助。

鼻泪管堵塞的时候可以选择手术的方法，包括使用口腔粘膜造一新的粘膜管或使用环钻钻孔通过泪骨到达下面的窦道，称做泪囊鼻腔造孔术。