马匹运步的方法。步法质量直接关系到马匹工作能力， 是役用性能中最重要的经济有益性状之一。步法质量因马匹类型、品种、年龄、外形结构和肢势而不同。调教锻炼可以改善步法品质，使动作更加协调流畅，轻快伸展，提高速度;使动作有力又节省体力消耗，增强挽力和持久力，提高马匹役用工作效率。步法还是马匹品种分类的依据。

马匹运动时， 任何一肢动作一次均经历离地提举和踏着负重两个“步期”，同一肢由离地至落地所跨越的距离称“步幅”(步长)，四肢都经过一次运步称“一整步”(完步)，每分钟内完成的整步数目称“步频”。因四肢动作顺序和方式不同，步法有多种，分为天然步法和人工步法两大类。

天然步法 马匹不需经过专门训练天然具备的步法有下列五种 (图)。

慢步(常步) 马四肢逐次离地前迈，并依序逐次落地。如从左前肢开始运步，其动作顺序为：左前肢→右后肢→右前肢→左后肢， 循环进行。每整步8个步期，可听到4个蹄音。运步过程中马体没有腾空期。慢步步幅范围0.8～1.8米，步频44～100，时速4～8千米。因步幅和速度不同慢步可细分为：缩短慢步，步幅小，后蹄落于同侧前蹄迹后方;普通慢步(标准慢步、中等慢步)，步幅中等长，后蹄落于同侧前蹄迹上;伸长慢步，步幅大，后蹄落于同侧前蹄迹前方。慢步有锻炼肌肉的作用，使马持久运动而不疲劳。马在慢步上表现出最大挽力，是挽曳工作的主要步法。慢步也是快步运动间歇时的休息性步法， 有消除疲劳作用。

快步(速步) 马斜对角前后二肢同时运步，即左前肢和右后肢，右前肢与左后肢同时蹬离地面，提举前跨，同时落地，两对肢交替运步。一整步4步期，2蹄音，两个腾空期。腾空期向前跃进的距离决定着步幅大小。快步步幅2. 5～7米，步频70～125，时速9～50千米。快步运动既锻炼肌腱韧带，又锻炼心肺功能。按前后蹄迹相对关系，快步可细分为缩短快步(慢快步)、普通快步 (中等快步)、伸长快步和竞赛快步 (飞跃快步)。竞赛快步在速步马轻驾车竞速赛时使用，达到快步运动最高速度，步幅可达6.7米，时速47～50千米。

对侧步(俗称走马) 马同侧前后肢同时运步，左前和左后肢，右前和右后肢同时动作，两侧两对前后肢交替运步。一整步4步期、2蹄音、两个腾空期。对侧步比快步步幅小而步频高。每小时行程可达10千米。运动时马体上下波动小，使乘骑者少受颠簸之苦，对长途骑乘有实用价值。但马体左右摆动大，不利于挽力发挥，腰部僵硬，柔韧性和弹跳力均差。对侧步可分为大走和小走。对侧步在一部分马是天生具备的，并且可以遗传， 其余的马需经调教才能学会。

跑步 (駈步) 马四肢动作顺序实例为： 马体腾空后左后肢首先着地，继而右后肢和左前肢同时着地，紧接着右前肢着地，同时左后肢离地，接着右后肢和左前肢离地，使右前肢支撑负重瞬间后离地，马体再次腾空。另一种四肢动作顺序为： 右后→左后和右前→左前。因此跑步时四肢动作不对称，按最后落地的前肢，可把跑步分为左跑步和右跑步。左、右跑步的运用对保存马匹体力、运动平衡和高级骑术有实用意义。一整步6步期3蹄音。步幅5～8米，步频70～140。跑步可细分为缩短跑步(慢跑步)，时速为12～15千米;普通跑步(中等跑步)，时速为18～25千米;伸畅跑步，时速为24～35千米;竞赛跑步(袭步)，时速可达60千米。

跳跃 起跳前马体收缩，四肢聚拢，后躯降低，后肢屈曲落于马体下面。接着后肢迅速而强力伸张蹬离地面，把马体向前上方推出，同时马的头和颈向前上方伸出，两前肢蜷曲，马体腾空，在空中飞越。然后马体向前下方降落，两前肢伸直先后着地，接着两后肢先后落地，完成一次跳跃。一次完整的跳跃呈抛物线轨迹，包含起跳、腾空、落地三个阶段 (图)。

人工步法 马先天不会， 经人为教练而学会的步法。其种类繁多，如为乘骑舒适调教出“跑慢步”，为竞速训练成“伸长对侧步”，其速度快于竞赛快步。现代竞技马术项目盛装舞步(dressage)中有多种人工步法，如“巴萨知(passage)”、“皮埃夫(piaffe)”、旋转(pirouette)以及侧方运动包含的斜横步、肩向内等步法。“巴萨知”步法是弹性强、缓慢且步幅小的快步，马的腕关节和飞节明显屈曲， 一前蹄提举高度达另一侧着地前肢管部一半以上， 后蹄抬起略高于另侧着地后肢球节。斜对角二肢起落节奏一致，在空中时间较长，步幅短小而弹性明显， 整体动作高贵而典雅。“皮埃夫”步法是原地的“巴萨知”。“旋转”是马体以后肢为轴体，长为半径，前肢作圆周运动，旋转180度或360度， 叫做“后肢旋转”。同理，还有“前肢旋转”。“侧方运动”是马体始终保持纵向，但向斜前方30～35度运动。两前肢和两后肢横向交叉运步，前肢、后肢各形成一条蹄迹线，所以也叫“两蹄迹运动”。当代西班牙骑术学校的高级骑术表演中包含许多高难人工步法，如西班牙慢步和快步、三肢跑步、原地跑步、直立跳跃、向前跳跃、昂首跳步、前肢起扬等等。现代马戏节目中还有各种特殊人工步法。美洲马匹评比会上的表演步法， 如特慢快步、快慢步、狐步等也属人工步法。

马的天然步法