概述 尽管与犬发病症状相似，猫狂犬病病毒感染在全球范围意义都很重大，在过去的几年里，猫狂犬病 发病率远比犬类发病要高。这种情况通常被认为是猫夜间外出行为和与某些野生病毒宿主接触有关。如今也认 为年龄相当小的猫和犬一样比成年犬更容易感染狂犬病病毒。在感染狂犬病病毒的猫唾液中含有较高浓度的病 毒，由于它们作为常见的伴侣宠物以及它们锋利的牙齿很容易咬破皮肤，从而对人类健康造成威胁。
据估计，仅有不到总数20%的家猫接种过狂犬病疫苗。此外，在大西洋中部和美国东北部野生猫狂犬病发病 数量的不断上升，极大证明了推进猫狂犬病疫苗接种的作用。
病因学 狂犬病是由弹状病毒科的一种RNA病毒引起的疾病。在疫苗接种计划实施完善的地区，野生动物是 病毒的主要储存宿主和传播媒介，然而在免疫接种计划开展不好的地区，家养动物是主要的病毒储存宿主和传 播媒介。
病理生理学 病毒首先在脊神经节内复制，从那里扩散入中枢神经系统后继续进行复制。之后病毒又从神经 系统通过神经末梢、运动神经和感觉神经转移到机体的其他组织内。当唾液腺感染病毒以后该动物就具有传染 性了。到表现出临床症状之前，传染性的病毒可能通过唾液分泌已经长达几日之久了。
临床症状 临床上猫感染狂犬病病毒与犬相似，一般可分为两类：狂躁型和麻痹型。在感染早期的临床症状 包括：不明的神经症状、行为改变，感染病毒的部位出现刺激反应和发热以及持续1~2天的兴奋等。
随着病程的进展，病猫更可能表现为狂躁型症状。受感染的猫变得对人、其他动物和物体有一定的攻击性。 病猫表现出紧张不安而且也会试图去咬或者抓挠任何移动的目标。受感染的病猫可能不断地奔跑或行走，直到 它们麻痹为止。到临床症状出现的第5天时，病猫这种狂躁型狂犬病的攻击性行为会被麻痹性症状所替代且维持 更长的时间。受感染猫表现出下肢瘫痪、共济失调、麻痹和昏迷，甚至死亡。而与犬相比，猫科动物患狂犬病 通常表现出发声增强和声调的改变。
